👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я продала единственное поместье покойной матери и морила себя голодом на трёх работах, чтобы выплатить огромные долги моего жениха Александра перед Синдикатом.

Но когда наша машина застряла на трассе в сорокаградусную жару, он отдал последнюю ледяную воду своей любовнице Виктории, а меня хладнокровно запер на заднем сиденье.

Зная о моей тяжёлой астме, он вытащил ключи, наглухо закрыл лобовое стекло экраном и заткнул все щели тряпками, превратив салон в тёмную духовку.

«Пусть жарится там, пока не излечится от привычки симулировать болезнь ради внимания», – бросил он толпе зевак.

Пока я задыхалась в раскалённом до семидесяти градусов металлическом гробу, сдирая ногти в кровь о запертые двери, Виктория с насмешливой улыбкой пнула мой выпавший ингалятор в канализацию.

Александр стоял снаружи и вёл прямую трансляцию для родственников, высмеивая моё посиневшее лицо и называя меня меркантильной истеричкой, тянущей из него деньги.

Я умерла в невыносимых муках, в луже собственных непроизвольных испражнений, пока они смеялись в тени.

Паря бесплотным духом над своим изуродованным, покрытым волдырями трупом, я испытывала лишь абсолютное отвращение к этому паразиту, который построил свой фальшивый образ богатого мафиози исключительно на моих крови и поте.

Он искренне верил, что преподал мне урок и теперь безраздельно завладеет моими деньгами.

Но когда проходящий мимо настоящий консильери Синдиката разбил окно огнетушителем, а силовики извлекли из машины мой скрытый круглосуточный видеорегистратор, Александр рухнул на колени.

Настоящее шоу для этих ублюдков только начиналось.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений: Месть мертвой невесты Глава 1

От лица Марии:
Полчаса спустя мой жених наконец неспешно вернулся, разговаривая и смеясь со своей любовницей, повисшей на его руке.
«Посмотри на неё, Александр. Она теперь даже глаза закатывает».
Виктория хихикнула, её пальцы с идеальным маникюром крепко сжимали банку ледяной колы.
Она указала своим акриловым ногтем на запертое окно машины, совершенно не обращая внимания на палящий зной снаружи.
Александр проследил за её взглядом.
Он тяжело вздохнул, закатив глаза в глубоком раздражении: «Я слишком её избаловал. Она полна отвратительных привычек».
Я парила в двух метрах над кипящим асфальтом контрольно-пропускного пункта Синдиката, холодно глядя на них сверху вниз.
На заднем сиденье запертого «Мерседеса» обмякшее тело, привалившееся к кожаной обивке, было моим.
Моё лицо распухло и приобрело пугающий, багрово-синюшный оттенок.
Мои глаза полностью закатились, а окоченевшая шея была плотно прижата к стеклу.
Мимо них прошёл плотный водитель грузовика, тащивший большой кулер с ледяной водой.
Он остановился как вкопанный, шаркнув тяжёлыми рабочими ботинками по земле, и прищурился, глядя на сильно тонированное стекло.
«Эй, парень, – крикнул водитель, указывая на моё лицо. – Эта дама выглядит неважно. У неё губы синеют! Тебе нужно немедленно открыть эту дверь!»
Лицо Александра мгновенно потемнело.
Он подошёл и с силой оттолкнул мужчину назад: «Не лезь не в своё дело! Моя невеста просто закатывает истерику».
Водитель грузовика споткнулся, едва не выронив свой тяжёлый кулер: «От истерики лицо синеет? На улице сорокаградусная жара. Такая жара может убить человека!»
«Она не умрёт! – рявкнул Александр, свирепо глядя на растущую толпу мелких членов Синдиката. – Она обожает играть в эти больные психологические игры, чтобы бросить вызов моему авторитету. Сегодня я преподам ей урок уважения!»
Виктория шагнула вперёд, нацепив на лицо милую, фальшивую улыбку.
«Не волнуйтесь, джентльмены, – сказала Виктория толпе. – Невеста Александра – просто ревнивая королева драмы. Она нарочно задерживает дыхание, чтобы напугать нас, потому что ей не досталось место на переднем сиденье».
Зеваки зашептались между собой.
В безжалостном мире мафии женщин часто считали истеричной обузой. Зеваки мгновенно купились на ложь Виктории.
Их первоначальное беспокойство быстро сменилось отвращением к «избалованной женщине» внутри.
Опьянённый этим одобрением и собственной демонстрацией фальшивого авторитета, Александр подошёл к багажнику.
Он вытащил толстый серебристый солнцезащитный экран и агрессивно прихлопнул его к лобовому стеклу.
Затем он схватил выброшенный картон и грязные тряпки с обочины дороги, плотно заталкивая их в каждую щель боковых окон.
Он полностью перекрыл весь свет и обзор в кипящий салон.
«Посмотрим, как долго ты сможешь это продолжать, – усмехнулся Александр, взглянув на свои дорогие “Ролексы”. – Прошло всего тридцать минут. Она может симулировать приступ астмы на полу в гостиной по полдня».
Виктория вцепилась в его руку: «Александр, ты слишком строг к ней. А что, если с ней действительно что-то случится?»
Она произносила слова беспокойства, но на её лице не было ни единого следа тревоги.
«Что вообще может случиться? – фыркнул Александр. – Она просто пользуется моим хорошим характером, всегда используя эту жалкую астму как оправдание. Если я не отучу её от этой привычки сегодня, она сядет мне на шею после того, как мы поженимся!»
Я страдала от тяжёлой астмы с самого детства.
Чтобы профинансировать его стартап, я работала на трёх изнурительных работах.
Когда случался приступ, я не могла позволить себе купить дорогое лекарство, выбирая только самые дешёвые таблетки.
И теперь он твёрдо верил, что я просто симулирую болезнь, чтобы побороться за его внимание.
«Пойдём посидим в тени, – Александр обнял Викторию за плечи, уводя её к зоне отдыха. – Не обращай на неё внимания. Когда она больше не сможет терпеть, она сама постучит в стекло и будет умолять о пощаде».
Он не оглянулся.
Я посмотрела вниз на машину.
Температура внутри салона продолжала ползти вверх.
Мой труп лежал на заднем сиденье, а кожа запекалась докрасна под безжалостным зноем.

Книга Слишком поздно для сожалений: Месть мертвой невесты Глава 2

От лица Марии:

Металлический кузов чёрного внедорожника «Мерседес» излучал накатывающие волны жара, искажая окружающий воздух в мерцающую рябь.

Внутри герметичного салона разрушение моего тела ускорялось.

Тёмные цианотичные пятна покрыли мою кожу – ужасающая картина полного отказа системы кровообращения.

Все десять моих пальцев жёстко скрючились, превратившись в когти, – трагическое свидетельство моих отчаянных попыток расцарапать запертые двери.

Снаружи, из-за огромной пробки на контрольно-пропускном пункте, всё больше застрявших путешественников обращали внимание на аномально наглухо закрытую машину.

«Там кто-то есть? В такую жару они зажарятся заживо», – прошептала пожилая жена мафиози, обмахиваясь дизайнерским журналом.

Заметив суматоху, Виктория немедленно вытащила Александра из тени.

Её глаза покраснели в долю секунды, когда она безошибочно нацелилась на сочувствующих пожилых женщин в толпе.

«Дамы, пожалуйста, не обращайте на неё внимания, – вздохнула Виктория, притворяясь сильно измождённой. – Невеста Александра – ленивая паразитка. Она только и делает, что опустошает его счета. Сегодня она заперлась внутри и симулирует болезнь, чтобы угрожать ему».

Александр подошёл развязной походкой и с силой пнул переднее колесо «Мерседеса».

«Я каждый божий день проливаю кровь и пот ради этой Семьи, чтобы управлять своей территорией, а она только и делает, что создаёт проблемы! – Александр повысил голос, убеждаясь, что все слышат его фальшивое хвастовство. – Она постоянно использует свою астму, чтобы пугать меня, заставляя покупать ей эксклюзивные сумки за два миллиона рублей. На этот раз я абсолютно точно не поведусь на её манипуляции!»

Сама наглость его слов пронзила мою душу холодным, вибрирующим шоком.

Я продала единственную законную недвижимость, которую оставила мне покойная мать, только ради того, чтобы обеспечить стартовый капитал для его жалкого бизнеса по отмыванию денег.

Я работала на трёх изнурительных работах, жуя холодный хлеб и дешёвые соленья, только чтобы выплатить его огромные игорные долги боссам мафии.

У него не было абсолютно ничего. Каждая копейка, которую он использовал для создания этого фальшивого образа босса мафии, была оплачена моими кровью и потом.

И теперь он стоял перед незнакомцами, клевеща на меня и выставляя меня охотницей за деньгами.

Зеваки сочувственно кивали, полностью обманутые его уверенным представлением.

«Выходи и извинись перед своим мужчиной!» – крикнул старый партнёр, неодобрительно стуча по горячему стеклу.

Ответа не последовало. Потому что я уже была мертва.

В этот момент уборщица с контрольно-пропускного пункта, толкавшая тележку с припасами, остановилась на краю толпы.

Она посмотрела на раскалённую машину, затем на потеющего Александра. Она остановилась и вытащила неоткрытую бутылку минеральной воды из сетки на дне своей тележки.

«Молодой человек, ссоры ссорами, но погода просто слишком жаркая, – сказала она, протягивая воду Александру. – Вам нужно приоткрыть окно и передать ей эту воду. Если она там задохнётся, будет слишком поздно для сожалений».

Александр на секунду замер. Но Виктория грубо вырвала бутылку из дрожащей руки уборщицы.

Она открутила пластиковую крышку и вылила всё до единой капли на раскалённый асфальт.

Вода громко зашипела, испарившись почти мгновенно.

«Не беспокойтесь о ней, – злобно улыбнулась Виктория, тряся пустой пластиковой бутылкой. – Там кондиционер работает на максимальном холоде. Ей не нужна ваша ненужная жалость».

Уборщица с недоверием уставилась на пустую бутылку, совершенно потрясённая: «Вы же убьёте её!»

Александр не остановил её. Вместо этого он притянул Викторию к себе и поцеловал в щёку: «Виктория права. Ни единой капли для неё».

Он свирепо посмотрел на запертую машину, его выражение лица стало холодным: «Пока она не встанет на колени и не начнёт умолять, я продержу её запертой в этой духовке до самой ночи!»

Я безучастно смотрела на пятно от испарившейся воды на земле.

Если бы я смогла выпить хотя бы один глоток этой воды, я бы не умерла в таких невыносимых муках.

Книга Слишком поздно для сожалений: Месть мертвой невесты Глава 3

От лица Марии:

Внутри герметичной клетки бронированного автомобиля необратимо происходили физиологические реакции смерти: мой кишечник опорожнился.

Безжалостное полуденное солнце било по металлической крыше, словно молот.

Треск.

Не выдержав неравномерного давления, как в духовке, тонированное стекло заднего окна треснуло зубчатой линией.

Мгновенно через крошечную щель выдавило едкое зловоние, смешанное с тошнотворно-сладким запахом жарящейся плоти.

Александр, который небрежно листал ленту в телефоне, уловил этот запах.

Он зажал нос и попятился.

«Блядь, что это за ужасная вонь?»

Он бросился к машине и яростно ударил кулаком по дверной раме: «Мария, ты совсем из ума выжила?! Ты специально обгадилась, только чтобы заставить меня открыть дверь?! У тебя вообще нет стыда?!»

Рядом с ним Виктория театрально сделала вид, что её тошнит, обмахивая воздух рукой.

«О боже мой! Все, понюхайте это! – крикнула Виктория задержавшейся толпе приятелей. – Его невеста действительно обгадилась в машине, просто чтобы привлечь к себе внимание! Это совершенно новая машина, которую Александр только что купил!»

Толпа взорвалась бездушным, громким смехом и возмущённым шёпотом.

«Эта женщина поистине безумна».

«Пойти на такое только ради ссоры».

Я парила в воздухе, наблюдая, как они относятся к ужасающим, непроизвольным физическим признакам моей мучительной смерти как к забавному фарсу.

Неподалёку послышался тяжёлый звон приближающихся ключей.

Охранник контрольно-пропускного пункта в дешёвой униформе протиснулся сквозь собравшуюся толпу.

Охранник обильно потел в удушающей жаре, осторожно держа одну руку на рации на поясе.

«Что здесь происходит, народ?»

Охранник нахмурился, вытирая пот со лба, и подозрительно уставился на жирный конденсат, образующийся на внутренней стороне автомобильного стекла.

«Нам поступила жалоба на беспорядки. Все говорят, что женщина внутри не двигается. Вам нужно открыть эту дверь».

Лицо Александра на секунду побледнело, но он быстро выпятил грудь, загораживая треснувшее окно.

Он сунул руку в карман своих сшитых на заказ брюк, вытащил хрустящую купюру в десять тысяч рублей и незаметно сложил её в ладони.

«Просто небольшое недоразумение, офицер».

Александр медленно приблизился к охраннику, плавно коснувшись своей рукой его ладони и незаметно передав наличные.

«У моей невесты тяжёлый нервный срыв, и она заперлась внутри, чтобы закатить истерику. Мы просто ждём, когда подействуют её лекарства, чтобы она могла успокоиться. Я не хочу опрометчиво открывать дверь, иначе она может выскочить и навредить невинным прохожим».

Я спикировала с раскалённой крыши, отчаянно размахивая прозрачными руками перед лицом офицера.

Присмотрись! Я уже мертва! Он лжёт!

Но разделённые непреодолимой завесой жизни и смерти, мои отчаянные мольбы сводились к абсолютному безмолвию.

Виктория безупречно сыграла свою роль, протянув потеющему охраннику две бутылки ледяной воды: «У его невесты буйный нрав, когда она просыпается. Вы уж точно не захотите будить её и разбираться с её криками».

Охранник опустил взгляд на купюру в десять тысяч рублей.

Затем он оценил идеально сидящий костюм Александра, сшитый на заказ, сверкающие роскошные часы на его запястье и высокомерную ауру могущественного человека, который, казалось, правил миром.

Охранник едва заметно кивнул и быстро сунул деньги в карман.

«Хорошо, держите ситуацию под контролем. Не устраивайте сцен».

Стремясь спастись от гнетущей жары, охранник принял взятку и удалился в пыль.

Александр с облегчением тяжело выдохнул.

Затем он достал телефон, бросив мрачную усмешку на треснувшее окно: «Эта упрямая сука действительно умеет держаться».

Он открыл приватный групповой чат, в котором были члены его семьи и мелкие приспешники Синдиката, и запустил прямую трансляцию.

Он оторвал небольшой кусок картона, направив камеру прямо в тёмный салон.

«Подойдите и посмотрите на это, парни!» – холодно объявил Александр своим зрителям.

«Мария так отчаянно пытается заставить меня склониться, что она буквально насрала в моей машине! Сегодня я покажу всем, как настоящий мужчина наказывает непослушную женщину!»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Четыре года я была тайной девушкой и бесплатной прислугой богатого наследника Александра Иванова.

Только потому, что я отказалась пропустить итоговый экзамен ради его химчистки, он устроил мне бойкот, а затем демонстративно пришел на благотворительный вечер под руку с богатой наследницей.

«То, что я привёл Викторию — твоё наказание. Извинись, и, возможно, я дам тебе кое-какие привилегии», — написал он мне.

Когда его элитные друзья открыто насмехались надо мной, называя бездомной собакой, выпрашивающей подачки, он не сказал ни слова в мою защиту.

А когда они украли мой личный дневник и зачитывали мои сокровенные чувства на потеху всему университету, Александр, чтобы спасти свою репутацию, публично бросил меня на растерзание.

«Алиса с первого курса сама вешалась мне на шею. Я разрешал ей стирать мои вещи только из жалости. Я никогда к ней не прикасался».

Ради него я пряталась по шкафам, проглатывала любые обиды и любила его всем сердцем, наивно веря, что он просто не любит публичность.

Я отдала ему всю свою юность, но в тот момент окончательно поняла: мое достоинство не значило для него ровным счетом ничего.

Я не стала плакать и умолять, как он того ждал.

Я вырвала дневник из их рук, разорвала его в клочья и швырнула бумажное конфетти прямо в их самодовольные лица.

В ту же ночь я заблокировала все его номера и села на полуночный рейс в другой конец страны.

На этот раз я собиралась жить только для себя.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений: Мой уход навсегда Глава 1

От лица Алисы:

Целых четыре года Александр Иванов прятал меня по тёмным углам своей роскошной квартиры. Он говорил всем, что не любит выставлять личную жизнь на всеобщее обозрение, а я тем временем готовила ему еду и стирала горы белья между бесконечными сменами и изнурительной учёбой.

До сегодняшнего вечера он целый месяц не разговаривал со мной – только потому, что я отказалась пропустить итоговый экзамен и забрать его вещи из химчистки. А теперь он был здесь, с Викторией Васильевой под руку, и шествовал на университетский благотворительный гала-вечер так, будто всё это принадлежало ему.

Он даже не удостоил меня взглядом.

Вместо этого на глазах у всего выпускного курса он небрежно протянул аукционисту свою золотую карту и тут же купил Виктории бриллиантовый браслет.

Мой телефон завибрировал в клатче.

Это было сообщение от Александра: «То, что я привёл Викторию на гала-вечер, – твоё наказание. Если ты сейчас извинишься за своеволие в прошлом месяце, возможно, я соглашусь дать тебе кое-какие привилегии».

Я смотрела на экран. Впервые за четыре года в груди не поднималась удушливая паника.

Я не ответила.

Я перевела телефон в беззвучный режим, бросила его обратно в сумку и подняла глаза на сцену, где стоял Александр.

Александр был золотым мальчиком этого университета.

Его отец владел половиной коммерческой недвижимости в центре города, а фамилия семьи была высечена на мраморной арке бизнес-школы.

А я была всего лишь бедной студенткой, едва сводившей концы с концами на полной стипендии. Мой отец отбывал срок в федеральной тюрьме. Моя мать бесследно исчезла, когда мне было семь.

Меня растила бабушка в продуваемой насквозь квартире над пекарней; она работала на двух работах днём и ночью, пока на втором курсе её не забрал рак.

В ночь, когда она умерла, Александр обнимал меня.

Он принёс мне горячий суп, оплатил цветы на похороны и прошептал мне на ухо, что будет защищать меня всю оставшуюся жизнь, что укроет меня от любой бури.

Из-за той нежности, что была в ту единственную ночь, я позволила ему держать меня в роли своего постыдного маленького секрета и попирать меня целых четыре года.

«Эй, Алиса. Ты что, оглохла?»

Алексей, один из братьев по студенческому братству Александра, протиснулся мимо высокой барной стойки; его пиво плескалось опасно близко к моим туфлям.

«Александр хочет знать, не видел ли кто-нибудь его зажигалку».

Небольшой круг студентов вокруг него обернулся и посмотрел на меня; их лица светились удовольствием от чужого унижения.

Все они знали, что я живу в том же жилом комплексе, что и Александр, но для них я была всего лишь бесплатной прислугой на побегушках, которую он мог позвать и прогнать по своему желанию.

В нескольких шагах от нас Александр прислонился к мраморной барной стойке.

Виктория прижималась к нему, запрокинув подбородок в кокетливом смехе; её светлые волосы блестели в свете люстр.

Её отец заседал в совете директоров семейной компании Ивановых.

Её шёлковое изумрудное платье с открытой спиной, вероятно, стоило больше, чем вся моя плата за обучение за четыре года.

«Александр, – надула губы Виктория, дёргая его за лацкан пиджака, – ты обещал, что мы поедем на вечеринку в яхт-клубе. Что ты уставился в тот угол?»

Александр посмотрел на неё с мягкой улыбкой и коснулся кончика её носа указательным пальцем.

«Как скажешь, Виктория. Ты же знаешь, я никогда ни в чём тебе не откажу».

Вокруг бара разразился хор улюлюканья и насмешливых свистков.

«Видите? – усмехнулся Алексей, и его взгляд впился прямо в меня. – Александр наконец нашёл себе девушку из своего круга. Некоторые просто не понимают, что их бесплатный пробный период давно закончился».

Девушка из женского общества Виктории засмеялась в свой бокал с шампанским.

«Честно говоря, когда видишь, как кто-то вьётся рядом, словно бездомная собака, выпрашивая подачки, мне становится за неё стыдно. Неужели она правда думала, что получит из этого кольцо?»

Телефон на столе снова завибрировал.

Экран загорелся от нового сообщения от Александра: «Я видел, что ты меня проигнорировала».

«Не позорь меня здесь, Алиса. Ты же знаешь, какие болтливые деловые партнёры у моего отца. Подожди у служебного входа. Поговорим, когда я провожу Викторию».

Я оторвала взгляд от экрана и подняла голову.

Сквозь шумную толпу взгляд Александра врезался прямо в мой.

Его челюсть была сжата в знакомой жёсткой линии – так он выглядел всякий раз, когда хотел, чтобы я склонила голову и подчинилась.

Он думал, что я опущу глаза, как всегда, виноватая и маленькая.

Он думал, что я в слезах уйду к выходу и буду дрожать в заднем переулке на ледяном ветру, пока он по своей милости не решит, что я достаточно наказана.

Но я этого не сделала.

Я выдержала его взгляд, не дрогнув ни единой чертой лица, целых три секунды, потом взяла со стола бесплатный стакан с ледяной водой и медленно, подчёркнуто сделала глоток.

Виктория заметила этот безмолвный обмен взглядами. Она прильнула к груди Александра и прищурилась, оглядев меня с ног до головы.

«Разве это не та девушка из библиотеки? – голос Виктории поднялся ровно настолько, чтобы его услышал весь угол. – Та, что всегда носит те выцветшие кроссовки? Александр, почему она так на тебя смотрит? Она что, думает, будто мы близки?»

Александр прочистил горло.

По его лицу промелькнуло раздражение, но он не сказал ни слова в мою защиту.

Он никогда этого и не делал.

«Она просто девушка из моей группы по финансам, – небрежно сказал Александр, и его голос отчётливо перекрыл музыку. – Она всё воспринимает слишком серьёзно. Слишком высокого мнения о себе».

Вокруг прокатилась волна злорадного смеха.

«Слышала, Алиса? – съязвил Алексей. – Всего лишь учебная группа. Беги, пока взаимное оценивание не потянуло твою оценку вниз».

Четыре года назад я бы проглотила комок в горле, спряталась в женском туалете и плакала, пока отёк с глаз не спал достаточно, чтобы мне можно было показаться на люди.

Два года назад я бы отправляла ему длинные отчаянные сообщения, спрашивая, почему он всегда стыдится признать, что я существую.

Сегодня вечером во мне не осталось ничего, кроме ясного, мёртвого спокойствия.

Я залезла в сумку и нашла маленький латунный ключ от двери его квартиры.

Я планировала после гала-вечера незаметно вернуть ему ключ, но это нелепое представление слишком затянулось.

Я направилась прямо к бару.

Когда я подошла, разговоры вокруг Виктории стихли.

Виктория инстинктивно отступила назад, и её ухоженная рука крепче сжала руку Александра.

В глазах Александра мелькнуло предупреждение.

«Алиса. Не надо», – едва шевеля губами, предупредил он; слова вышли тихими, сквозь зубы.

Я остановилась в двух шагах от них.

Я не смотрела на Викторию.

Я смотрела только на красивое, пустое лицо Александра.

«Ты кое-что оставил на прошлой неделе», – спокойно сказала я и положила латунный ключ на полированный гранит между его стаканом и стаканом Виктории.

Александр уставился на ключ.

Самоуверенность сползла с его лица; зрачки расширились.

«Какого чёрта ты делаешь?» – потребовал он сквозь зубы, едва слышно.

«Возвращаю то, что принадлежит тебе», – сказала я.

Взгляд Виктории заметался между ключом и лицом Александра. Её улыбка мгновенно погасла.

«Александр? Почему у неё есть ключ от твоей квартиры?»

«Н-ничего. Это ничего», – запинаясь, произнёс Александр, и его пальцы судорожно потянулись к металлу, но я уже отвернулась.

Я прошла мимо бархатного ограждения, мимо выпускников, перешёптывавшихся за ладонями, толкнула тяжёлые двойные стеклянные двери и вышла в холодный ночной воздух.

Телефон в моём кармане завибрировал.

Один раз.

Дважды.

Потом экран загорелся сообщением: «Вернись сюда. Сейчас же. Если ты уйдёшь сегодня вечером, не жди, что я когда-нибудь пойду тебя искать».

Я остановилась под фонарём у выхода из зала и открыла электронную почту. Во входящих лежало письмо, всё ещё непрочитанное:

«Уважаемая госпожа Кузнецова, рады сообщить вам, что вы приняты на программу стипендии Стэнфордского университета на обучение в аспирантуре по экономике. Стипендия покрывает полную стоимость обучения и ежемесячное пособие на проживание. Пожалуйста, подтвердите дату прибытия до понедельника».

Я нажала кнопку ответа:

«Я согласна. В понедельник я буду в Солнечном крае».

Потом я заблокировала экран, отключила мобильный интернет и пошла дальше, не оглядываясь.

Книга Слишком поздно для сожалений: Мой уход навсегда Глава 2

От лица Алисы:

Я прошла весь путь от банкетного зала до его многоквартирного дома сквозь сырой, пронизывающий осенний ветер. Это заняло почти час.

Я прошла мимо круглосуточной закусочной на углу Ясеневой улицы. Александр обычно парковал свой Порше в заднем переулке, чтобы никто из его братьев по студенческому братству не застукал нас за поеданием блинчиков в два часа ночи.

Четыре года я лгала себе, что скрываться – это романтично. Я говорила себе, что настоящая близость не нуждается в свидетелях, что с его фамилией прятаться в тени было вполне разумно.

Теперь каждый компромисс, на который я когда-либо шла, разом нахлынул на меня.

Я пропустила торжественный ужин в честь отличников на своём факультете, потому что у него болела голова, и он настоял, чтобы я массировала ему голову, пока он не уснёт.

Когда его мать заявилась без предупреждения, я два часа пряталась в главной ванной, свернувшись калачиком на жёсткой плитке и затаив дыхание, чтобы она не услышала ни звука.

Наконец я остановилась перед элитным жилым комплексом. Он жил на двенадцатом этаже.

Анатолий, швейцар в униформе, поднял взгляд от стойки регистрации и устало кивнул мне.

«Добрый вечер, госпожа Кузнецова. Господин Иванов ещё не вернулся».

«Я знаю, Анатолий. Я просто пришла забрать кое-какие налоговые документы со стола».

Я вошла в лифт и наблюдала, как ползут вверх цифры этажей.

Возле квартиры 1204 я остановилась перед электронной панелью.

Я ввела шестизначный код, которым пользовалась четыре года. Это была годовщина смерти его бабушки – единственный день, к которому, как утверждал Александр, он относился с истинным благоговением.

Замок дважды коротко и резко пискнул, и красная лампочка замигала, выдавая ошибку.

Я нахмурилась и попробовала снова.

Красная лампочка снова замигала.

На дисплее появился маленький значок навесного замка: «В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО».

Я тихо стояла в безмолвном коридоре.

Ручка щёлкнула изнутри.

Тяжёлая ореховая дверь распахнулась, и в прихожей предстал Александр. Он всё ещё был в брюках от смокинга, но его галстук-бабочка был ослаблен, а белая рубашка расстёгнута на воротнике.

От него пахло бурбоном с лёгким оттенком дорогих цветочных духов Виктории.

Когда он увидел меня, стоящую на коврике, его рука замерла на латунной задвижке, а по лицу промелькнуло удивление.

«Код не работает», – сказала я бесцветным голосом.

Александр переступил с ноги на ногу, его взгляд скользнул мимо моего плеча в пустой коридор.

«Я поменял его сегодня днём, – сказал он без тени вины. – Виктория заходила помочь мне выбрать запонки для торжественного вечера. Она сказала, что старый код слишком длинный, поэтому я просто сменил его на её день рождения».

Он сказал это легко, словно обсуждал погоду.

Я опустила взгляд на его босые ноги, затем на пол позади него.

Рядом с вешалкой для верхней одежды в беспорядке валялась пара зелёных атласных туфель на каблуках, которые кто-то небрежно скинул.

«Александр? – из спальни донёсся мягкий, сладкий голос. – Ты нашёл мой шёлковый халат? Вода в душе просто ледяная. Я умру от холода».

Александр напрягся, его челюсти плотно сжались.

Он сделал полшага вперёд и загородил большую часть дверного проёма своей широкой фигурой.

«Она испачкала платье шампанским, – быстро сказал Александр, и в его голосе звучала осторожность. – Алексей пролил на неё свой напиток в такси. Она просто зашла в гостевую ванную, чтобы ополоснуться».

Я посмотрела мимо него.

В квартире 1204 не было гостевой ванной.

Помимо главной спальни, там был только небольшой туалет рядом с кухней, и в нём даже не было душа.

Короткий, сухой смешок вырвался из моего горла.

Это не было весельем. Это был смех облегчения, смех от того, что старые счёты наконец-то сведены.

«Над чем ты смеёшься? – брови Александра сошлись на переносице от уязвлённой гордости. – Перед кем ты притворяешься, что тебе всё равно? Алиса, ты унизила себя сегодня на этом вечере. Швырнула ключ на барную стойку, как какая-то дешёвая актриса из мыльной оперы. Разве ты ещё не устроила достаточно сцен?»

«Я пришла за своей карточкой социального страхования и свидетельством о рождении, – сказала я. – Они в ящике стола в кабинете».

Александр пристально посмотрел на меня, выискивая на моём лице знакомые признаки: слёзы обиды, дрожащий подбородок, умоляющие руки.

Он ничего не нашёл.

Моё лицо было неподвижным, как замёрзший пруд зимой.

Алкоголь и его задетое самолюбие заставили его гнев вспыхнуть в одно мгновение.

«Ты ведёшь себя совершенно неразумно! – сорвался он. – Я привёл Викторию на деловое мероприятие компании моего отца. Так устроен реальный мир! У тебя нет ни связей, ни происхождения. Ты понятия не имеешь, под каким давлением я нахожусь!»

«Ящик, Александр».

Он громко фыркнул и отступил в гостиную.

«Ладно. Забирай свои вещи. Но когда тебе там разобьют голову, не прибегай ко мне в слезах!»

Он подошёл к столу из красного дерева, рывком вытащил плотный конверт с моими личными документами и с хлопком бросил его на кухонный островок.

Затем он толкнул по столешнице глянцевую печатную брошюру.

«Мой дядя нанимает помощника администратора в свой логистический филиал за городом, – сказал Александр, скрестив руки на груди и прислонившись к мраморной столешнице. – Четыре миллиона рублей в год, приличный соцпакет. Я уже замолвил за тебя словечко, так что можешь перестать таскать подносы в этой грязной забегаловке».

Я взяла конверт и открыла его, чтобы проверить содержимое.

Свидетельство о рождении было там.

Паспорт тоже был там.

Письмо с подтверждением из Светлоярского, которое я распечатала в библиотеке три дня назад и незаметно сунула за документы, всё ещё аккуратно лежало внутри в сложенном виде.

Александр даже не удосужился открыть конверт.

В своём воображении он был убеждён, что моя жизнь должна строиться на объедках, падающих с его пальцев.

Я оставила брошюру по логистике лежать на столешнице.

«Мне не нужна эта работа», – сказала я.

Александр усмехнулся.

«Ну да, конечно. Ты всё ещё надеешься на две тысячи рублей в час в какой-нибудь некоммерческой организации, не так ли? Алиса, очнись. У тебя нет запасного плана. Твоей бабушки больше нет. У тебя нет ни семьи, никого. Кто ещё у тебя есть, кроме меня?»

Каждое слово было нацелено туда, где больнее всего. Всякий раз, когда я намекала на то, чтобы снять собственную студию, всякий раз, когда я упоминала о подаче заявления на стажировку в другом регионе, он заводил одну и ту же шарманку.

Он превратил моё одиночество в клетку, чтобы удерживать меня в ней.

«Я знаю, что у меня никого нет, – сказала я, встретившись с ним взглядом и не отводя его. – А это значит, что я могу уйти, когда захочу».

Александр открыл рот, но прежде чем он успел заговорить, дверь спальни отворилась.

Виктория вышла в коридор, закутавшись в свой кремовый шёлковый халат, её влажные светлые волосы были растрёпаны после полотенца.

Она как вкопанная остановилась, когда увидела меня у кухонного островка.

«Александр? – её голос стал пронзительным, сдавленным от тревоги. – Что она делает в твоей квартире?»

Александр не посмотрел на неё.

Его глаза были прикованы ко мне, дыхание было коротким и неровным.

«Алиса просто зашла забрать кое-какие бумаги», – сказал Александр, и даже он сам не звучал убедительно.

Я сунула конверт под мышку, застегнула до подбородка чёрное пальто из секонд-хенда и направилась прямиком к двери.

«Алиса! – крикнул мне вслед Александр, спеша в прихожую. – Подожди».

Я остановилась на пороге и слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него.

«Как только в следующем месяце завершится слияние, – сказал Александр, его голос стал тихим и настойчивым, пока Виктория настороженно наблюдала из коридора, – я всё тебе возмещу. Мы поедем в Североград, только мы вдвоём. Я даже выложу нашу фотографию в своём закрытом аккаунте. Будь умницей. Иди домой, поспи и перестань давать волю своему воображению».

Он искренне верил, что преподносит мне какой-то огромный подарок. Он думал, что четыре года унижений можно стереть выходными в Северограде и историей в Инстаграме, которую увидят двадцать человек.

«Приятного вечера, Александр», – сказала я.

Я вышла и захлопнула за собой тяжёлую ореховую дверь. Электронный замок встал на место с чётким тихим щелчком.

Книга Слишком поздно для сожалений: Мой уход навсегда Глава 3

От лица Алисы:
Маленькая студия, которую я снимала в трёх кварталах от железнодорожных путей, внезапно показалась просторной, как только из неё исчезли все следы Александра.
Рано утром в субботу я упаковала всю свою жизнь в один чемодан и одну картонную коробку.
В углу шкафа стояла обувная коробка, набитая воспоминаниями за четыре года: несколько корешков от билетов на задние ряды маленьких кинотеатров, куда никто из наших знакомых никогда бы не ступил; серебряное ожерелье, которое он купил мне в киоске посреди коридора торгового центра и которое через две недели оставило зелёный след на моих ключицах; и пара одинаковых часов на ремешках, которые он купил на втором году наших отношений.
Свои он ни разу не надевал на публику.
«Люди начнут задавать вопросы, если увидят их, – сказал он тогда, пряча свои часы в дальний угол ящика с носками. – Безопаснее держать их дома».
Я заклеила коробку упаковочным скотчем, аккуратно написала его адрес на крышке чёрным маркером и заплатила курьеру, чтобы он придержал её ровно до восьми утра понедельника через две недели – достаточно большой срок, чтобы к тому времени, когда коробка дойдёт до него, он вообще перестал чего-либо от меня ждать.
Воскресенье в кампусе выдалось серым и холодным.
Последним препятствием для моей дипломной работы с отличием была публичная защита в главном зале, после которой аттестационная комиссия факультета должна была проголосовать за то, кто получит ежегодную исследовательскую стипендию кафедры для аспирантов.
Стипендия составляла пятьсот тысяч рублей наличными – ровно ту сумму, которая была мне нужна для оплаты залога за квартиру в Светлоярске.
К тому времени, как я поднялась по каменным ступеням учебного корпуса, мягкая осенняя морось превратилась в ледяной, колючий дождь.
Чёрный «Рендж Ровер» внезапно вильнул к обочине и въехал прямо в широкую лужу у самого тротуара.
Холодная, грязная жижа окатила меня ниже пояса, в одно мгновение насквозь промочив мои серые шерстяные брюки и подол плаща.
Пассажирское стекло опустилось.
Виктория оперлась локтем на обшитую кожей раму окна. Несмотря на серое небо, на ней были огромные дизайнерские солнцезащитные очки и безупречный кремовый плащ.
Алексей держал обе руки на руле, смеясь так сильно, что то и дело бился об него лбом.
«Ой, мне так жаль, Алиса! – воскликнула Виктория, и её голос пронзительно зазвенел от фальшивой тревоги. – Алексей не заметил лужу. У тебя ведь сегодня защита? Ты так и пойдёшь?»
Я стояла на тротуаре, и грязная вода капала с промокшего подола моего плаща на поношенные кожаные лоферы.
Я посмотрела на Викторию и ничего не сказала.
Виктория лишь злобно и самодовольно рассмеялась и велела Алексею ехать дальше.
Алексей нажал на газ, и внедорожник с рёвом помчался по подъездной дорожке к преподавательской парковке.
Я молча зашла в туалет на первом этаже, вытащила из диспенсера горсть бумажных полотенец и оттёрла самую сильную грязь со штанин.
Но пятно уже въелось в ткань, расползаясь тёмными, уродливыми разводами по серой шерсти.
Я вымыла руки в обжигающе холодной воде, поправила воротник, вздёрнула подбородок и вошла в лекционный зал.
Зал был полон: более пятидесяти студентов и пятеро судей из числа преподавателей.
Александр сидел во втором ряду гостевого сектора в безупречном тёмно-сером шерстяном костюме, рядом с представителем своего отца в попечительском совете университета.
Пока я шла к трибуне, по залу прокатился шёпот.
Многие студенты показывали пальцами на забрызганные грязью штанины моих брюк.
Виктория сидела в первом ряду, сияющая и безупречная, лениво вертя кликер между пальцами с идеальным маникюром.
Я полностью проигнорировала шёпот.
Я вставила флешку в трибуну, поправила микрофон и с идеальным самообладанием выступала целых двадцать минут: эконометрический анализ региональных рынков труда, строго аргументированный, с безупречной логикой.
Я ни разу не запнулась.
Я даже не взглянула на Александра.
Когда я закончила, доктор Новиков, заведующий кафедрой, медленно и с явным восхищением кивнул.
Затем настала очередь Виктории.
Её темой было поведение потребителей люксовых брендов.
Её слайды пестрели глянцевыми стоковыми фотографиями в высоком разрешении, но лежащие в основе данные были жалко скудными, почти целиком слепленными из вторичных публичных отчётов.
Она запиналась даже на базовой терминологии регрессионного анализа, прикрывая свои ошибки нервным смешком в микрофон и поглядывая на второй ряд в поисках поддержки.
И каждый раз, когда она смотрела в его сторону, Александр отвечал тёплым, ободряющим кивком.
Когда обе защиты завершились, председатель аттестационной комиссии медленно поднялся на ноги.
«Наши два сильнейших кандидата, госпожа Васильева и госпожа Кузнецова, в данный момент набрали равное количество баллов. По традиции этой целевой стипендии, при равенстве голосов решающим становится голос студенческого представителя в консультативном совете».
Председатель повернулся, и его взгляд остановился на Александре.
«Господин Иванов, вам слово».
В зале повисла мёртвая тишина.
Александр поднялся со своего места и элегантным движением пальцев застегнул пиджак.
Он посмотрел на меня.
В его глазах бурлили напряжение и мольба, словно он ждал, что я подскажу ему выход, ждал, что я посмотрю на него с отчаянием, признаю, что он обладает абсолютной властью над моим будущим.
Я стояла у трибуны, свободно опустив руки по швам, и смотрела на него в ответ с полным равнодушием, в моих глазах не было ничего, кроме ровной, мёртвой воды.
Желваки на скулах Александра сжались.
Он резко отвёл взгляд и с силой откашлялся.
«Анализ данных Алисы тщателен и строг, – сказал Александр, вздёрнув подбородок, и его звонкий голос разнёсся по залу. – Но презентация Виктории продемонстрировала более практическое понимание того, как на самом деле работают деловые связи. Путь к успешной карьере требует социальной гибкости, а не запирания себя в башне из слоновой кости со своими книгами. Я отдаю свой голос за Викторию Васильеву».
Сектор, где сидели члены братств и сестринств, взорвался громовыми аплодисментами.
Виктория взвизгнула от восторга, подобрала юбку и слетела со сцены, чтобы броситься Александру на шею на глазах у всех преподавателей.
Александр машинально обхватил её за талию, но его взгляд скользнул прямо поверх её плеча, лихорадочно и настойчиво выискивая меня в толпе.
Я даже бровью не повела.
Я вытащила флешку, бросила её в карман плаща, повернулась, толкнула боковую дверь и вышла прямо в преподавательский коридор.
Александр догнал меня на лестничной клетке, его кожаные подошвы громко и неровно шлёпали по линолеуму.
«Алиса! Стой!»
Он схватил меня за локоть сзади, его костяшки побелели от напряжения, а голос был полон паники и потери контроля.
Я резко обернулась и изо всех сил вырвала руку. От этого рывка вся его кисть с грохотом врезалась в окрашенную стену.
«Не прикасайся ко мне своими грязными руками», – сказала я, холодная как лёд.
Александр отшатнулся на шаг, его грудь тяжело вздымалась.
«Ты сама меня до этого довела! – прошипел он, и его голос эхом разнёсся по пустой бетонной лестничной клетке. – Сорок восемь часов. Ты вела себя так, будто меня не существует. Ты унизила меня перед всеми! Алиса, если бы ты отправила мне хотя бы одно сообщение, всего одно сообщение с извинениями, я бы заплатил тебе эти пятьсот тысяч из собственного кармана!»
«Меня тошнит от твоих денег, Александр».
«Тогда чего, чёрт возьми, ты хочешь?! – крикнул он, срываясь и проводя обеими руками по своим тщательно уложенным волосам. – Хочешь, чтобы ради тебя я разрушил слияние двух семей? Из-за того, что ты выросла в бедности и тебе приходилось работать вдвое больше, ты думаешь, что ты лучше всех? Ты хоть представляешь, как устроен мир? Посмотри, в чём ты пришла на собственную защиту, как бездомная с улицы! Я проголосовал за Викторию, чтобы спасти репутацию всех!»
Хлёсткий удар.
Звук пощёчины разнёсся по лестничной клетке, резкий и громкий.
Я вложила последние силы в удар по его левой щеке.
Голова Александра дёрнулась в сторону.
Ярко-красный отпечаток ладони расцвёл на его бледном лице, пугающий своей чёткостью.
Он застыл на месте, широко раскрыв глаза от шока, а затем медленно, дрожа, поднял руку к горящей щеке.
За четыре года вместе я ни разу не повысила на него голос.
Я никогда не говорила ему ни единого грубого слова.
Я сжималась в комочек и проглатывала каждую обиду, пряталась целых четыре года, только чтобы сохранить в целости его колоссальное, самодовольное тщеславие.
«Четыре года, – прошептала я, и мой голос дрожал от чистого отвращения. – Целых четыре года. Я готовила для тебя. Я стирала твои вещи. Я вычитывала твои курсовые и исправляла твои задания. Я пряталась в твоём шкафу, как крыса в канализации, потому что ты не выносил, когда тебя видели со мной. И, Александр, ты никогда не держал меня в тайне из-за своей семьи. Ты держал меня в тайне, потому что знал лучше, чем кто-либо другой, что ты вообще не мужчина, и ты никогда меня не заслуживал».
«Алиса…» – он выдавил это слово из горла, и его высокомерие и гордость рухнули, превратившись в чистую, беспомощную панику.
«Не говори мне больше ни слова», – оборвала я его, ровно и безапелляционно.
Я без колебаний отвернулась, спустилась по ступенькам одна за другой, толкнула одной рукой тяжёлую металлическую противопожарную дверь и шагнула под ледяной дождь, не оглядываясь, оставив его одного, оцепенелого, на холодной лестничной клетке.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я знала, что мой муж, безжалостный капо мафии, изменяет мне.
Целых три года я маниакально отслеживала его внедорожники и телефоны, пока все в Синдикате не решили, что я клинически безумна.
В момент крайнего отчаяния я даже наглоталась таблеток, лишь бы заставить его назвать её имя, но он клялся, что никого нет.
Только Татьяна, моя лучшая подруга детства, раз за разом утирала мне слёзы, обещая помочь вытащить эту суку из тени.
До того дня, когда я принесла ей в подпольную клинику восстанавливающий бульон и услышала через щель в двери голос моего мужа.
«Татьяна, я больше не могу притворяться. Мне нужно сказать Светлане, что та, кого я по-настоящему люблю, – это ты».
«Нет! Если она узнает, что её муж и лучшая подруга три года делали из неё дуру, это убьёт её!»
Стоя за дубовой дверью, я зажимала рот дрожащими руками, чтобы не закричать.
Неуловимая любовница, которую я искала до полного нервного срыва, всё это время спала с моим мужем и утешала меня по ночам.
Мне стало физически омерзительно от осознания того, что двое людей, которых я защищала ценой своей жизни, хладнокровно сводили меня с ума.
Я вытерла слёзы и спокойно сняла своё бриллиантовое обручальное кольцо.
Затем я применила древнюю кровную клятву, чтобы на законных основаниях забрать восемьдесят процентов его мафиозной империи, и забронировала билет в один конец.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Развод с мафиози: Я забрала его империю Глава 1

От лица Светланы:
Я скользнула в пустую травматологическую палату по соседству и плеснула в лицо ледяной водой.
Вцепившись в края раковины, я уставилась на своё бледное отражение в зеркале под резким, ослепительным светом люминесцентных ламп.
Я подождала, пока на моём лице не останется ни следа от срыва. Затем я взяла термос с традиционным итальянским восстанавливающим бульоном и вышла обратно в коридор.
В тот момент, когда я толкнула дверь в VIP-палату, тяжёлая атмосфера в комнате исчезла. Татьяна сидела, опираясь на подушки, и на её лице расцвела безупречная, яркая улыбка.
«Светлана, ты наконец-то здесь!»
Она с нетерпением взяла термос, глубоко вдохнув аромат, прежде чем её глаза сузились в счастливые полумесяцы. «Ого, пахнет потрясающе. Никто не готовит мой любимый вкус, кроме тебя. Только ты относишься ко мне лучше всех!»
Всё выглядело точно так же, как и всегда.
С самого детства, когда Татьяна впервые привела меня к себе домой, она обожала этот суп.
Позже, когда её родители погибли в бандитской перестрелке и она была настолько убита горем, что отказывалась от еды, именно я сидела у её постели, кормя её с ложечки.
Я посмотрела на её слегка покрасневшие глаза и заставила уголки своих губ приподняться. «Тогда ешь, сколько хочешь».
Евгений шагнул вперёд, его поза была напряжённой, и потянулся, чтобы взять мою дизайнерскую сумку.
Я слегка перенесла вес, позволив его руке схватить пустоту.
Его рука замерла в воздухе, а на лбу залегла лёгкая морщинка от нахмуренных бровей. «Что случилось?»
«Ничего, – сухо ответила я, положив сумку на стул и подняв на него взгляд. – Что ты здесь делаешь?»
Взгляд Евгения метнулся к окну. «Я только что закончил встречу с поставщиком. Услышал, что Татьяна заболела, поэтому заскочил, раз уж было по пути».
Его территория находилась в Южном квартале. Эта клиника была на самом краю Северного квартала.
Это был тот ещё крюк.
Татьяна нервно сжала ложку и тут же стала его выгораживать. «Боль была такой сильной, а я не могла до тебя дозвониться, поэтому связалась с Евгением. Пожалуйста, не злись на него, это я его побеспокоила».
Я не стала разоблачать ложь.
Я просто взяла хрустящее яблоко и маленький нож для фруктов, медленно срезая кожуру. «Тебе действительно неудобно жить одной».
Острое лезвие плавно скользило по фрукту, пока я смотрела на неё с улыбкой. «Когда ты выйдешь замуж, я научу твоего мужа всем твоим любимым рецептам. Особенно этому супу – он требует точной температуры, ни градусом больше, ни градусом меньше».
Улыбка на лице Татьяны дрогнула на долю секунды, прежде чем она быстро помешала суп в своей миске. «У меня даже парня нет. С чего бы мне выходить замуж?»
«Тогда давай найдём тебе кого-нибудь».
Я отложила яблоко, разблокировала телефон и пролистала фотографии нескольких подходящих мужчин, показывая их ей.
«Вот этот – очень способный солдат из семьи Романовых, очень преданный. Этот – легальный финансовый представитель, очень надёжный. А вот этот…»
Евгений внезапно протянул руку и тяжело хлопнул ладонью по моему экрану.
«С каких это пор ты заделалась мафиозной свахой?» – возмутился он. Его хватка была такой сильной, что основание его ладони болезненно втёрлось в костяшки моих пальцев.
«Я просто знакомлю Татьяну с некоторыми мужчинами. Почему ты так нервничаешь?» – спросила я, глядя ему прямо в глаза.
Его челюсти были плотно сжаты. Услышав мои слова, он тут же разжал пальцы и смягчил тон. «Я просто беспокоюсь, что ты недостаточно хорошо знаешь этих людей. Ты не можешь просто отдать Татьяну каким-то безжалостным головорезам и разрушить её жизнь».
«Вот именно», – подхватила Татьяна. Она отставила миску и потянулась ко мне, крепко обхватив меня руками за талию.
«Я не хочу сейчас ни с кем встречаться. Мне достаточно того, что у меня есть ты, – проворковала она, прижимаясь ко мне лицом. – Если я никому не буду нужна, я просто куплю небольшое убежище и состарюсь в одиночестве. Если Евгений когда-нибудь посмеет тебя обидеть, переезжай жить ко мне. Я буду заботиться о тебе до конца твоих дней».
Её поза была точно такой же, как в детстве.
Это были те самые руки, которые вытащили меня из приёмной семьи, где надо мной издевались.
Те самые руки, которые обнимали меня, плачущую всю ночь напролёт, вчера, после того как я проглотила те таблетки.
Единственная разница заключалась в том, что теперь между нами стоял Евгений.
Я замерла на полминуты.
Затем я медленно отцепила от себя её руки и положила идеально нарезанное яблоко на тарелку.
«Если они тебе не нравятся, забудь об этом, – сказала я абсолютно спокойным голосом. – Но если ты когда-нибудь найдёшь того, кого по-настоящему полюбишь, ты должна мне сказать».
Они оба одновременно посмотрели на меня. Широкие плечи Евгения заметно напряглись. Татьяна взяла свою миску, её ресницы неудержимо дрожали.
Евгений подошёл и попытался приложить тыльную сторону ладони к моему лбу. «Ты выглядишь измождённой. Давай поедем домой и дадим Татьяне отдохнуть».
Я сделала шаг назад, уклоняясь от его прикосновения, схватила свою сумку и первой вышла из палаты, не оглядываясь.
В тени, где они не могли этого видеть, мои руки сильно дрожали.

Книга Развод с мафиози: Я забрала его империю Глава 2

От лица Светланы:
На обратном пути в наше строго охраняемое поместье мёртвая тишина в машине была удушающей.
Я смотрела в толстое пуленепробиваемое окно бронированного внедорожника, наблюдая, как проносятся мимо городские огни, сливаясь в бессмысленную световую полосу.
Евгений потянулся через центральную консоль, пытаясь переплести свои пальцы с моими.
Не говоря ни слова, я отдёрнула руку и ровно положила её себе на колени.
Его рука на мгновение зависла над рычагом переключения передач, прежде чем вернуться на руль: «Давай пока не поедем домой. Я свожу тебя куда-нибудь поесть. Итальянский ресторан или стейк-хаус?»
«Всё равно».
Терпение Евгения начало иссякать. Он нетерпеливо забарабанил пальцами по кожаному рулю: «Каждый раз, когда я спрашиваю, ты отвечаешь “всё равно”. А когда я выбираю не то место, ты отказываешься есть. Как я должен догадываться, о чём ты думаешь?»
Я посмотрела на размытые огни города за окном, и слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их остановить: «Просто отвези меня в те тайные убежища, куда ты обычно возишь своих остальных девиц».
С пронзительным визгом шины неистово заскрежетали по асфальту.
Тяжёлый внедорожник резко дёрнулся и как вкопанный остановился прямо посреди дороги.
Моя голова дёрнулась вперёд, сильно ударившись о приборную панель.
«Чёрт! – запаниковал Евгений. Он лихорадочно отстегнул ремень безопасности и потянулся, чтобы взять моё лицо в ладони. – Куда ты ударилась? Дай посмотрю».
Его большой палец задел красный след на моём лбу, дыхание стало заметно прерывистым.
Я отвернулась, не позволяя ему прикасаться ко мне.
Пока он смотрел на свои пустые руки, беспокойство на его лице быстро сменилось защитным, взрывным гневом.
«Светлана, сколько раз мне нужно это объяснять? Я тебе не изменяю!» – крикнул он, окончательно потеряв самообладание.
Сигналы машин позади нас становились всё более неистовыми.
Он снова переключил передачу и резко нажал на газ, его грудь тяжело вздымалась: «Когда, чёрт возьми, ты начнёшь мне доверять? Я чувствую себя так, будто отчитываюсь о своём расписании перед параноидальной мамашей, а не перед женой!»
Я снова отвернулась к окну. Слёзы бесконтрольно покатились по переносице. Но Евгений их не увидел.
Несколько минут спустя машина въехала на тускло освещённую подземную парковку казино, принадлежащего Синдикату.
Он смягчил тон, пытаясь вернуть контроль над ситуацией: «Наверху есть очень уединённый итальянский ресторан. Их суп с чёрным трюфелем просто превосходен. Тебе понравится».
Я смотрела на резкие неоновые огни, отражающиеся от сырых бетонных колонн.
Татьяна говорила мне об этом месте.
Буквально на прошлой неделе она лежала на моём диване, хихикала и рассказывала о «скрытой жемчужине среди ресторанов», которую она обнаружила, и обещала когда-нибудь привести меня сюда.
Я не могла не задаться вопросом, не Евгений ли привёл её сюда в прошлый раз.
Как только машина припарковалась, одноразовый телефон, спрятанный глубоко в кармане пиджака Евгения, начал вибрировать.
На экране не было имени, только крошечный эмодзи в виде синей птички.
Евгений посмотрел на экран, и на долю секунды по его лицу промелькнула вспышка нескрываемого, тошнотворного экстаза.
Но он быстро скрыл это, его лицо снова застыло в маске безразличия, когда он распахнул дверцу машины.
«Внезапно возник территориальный спор. Мне нужно немедленно поехать и разобраться с этим», – безупречно солгал он.
Я уставилась на недвусмысленный блеск радости в его глазах: «А что, если я попрошу тебя остаться?»
Евгений на секунду замер. Затем он достал свой основной телефон и быстро перевёл крупную сумму денег на мой счёт: «Перестань вести себя неразумно».
«Иди поешь одна, купи всё, что захочешь. Пусть водитель заберёт тебя, когда устанешь. Сегодня я буду дома очень поздно».
Я напряжённо сидела в пустой машине, наблюдая, как он прижимает телефон к уху и быстро уходит.
Торговый центр был переполнен людьми.
Я бесцельно следовала за толпой, пока не остановилась перед элитным бутиком.
На самом видном месте в витрине красовался богато украшенный набор карт Таро.
Ещё в старших классах мы с Татьяной тайком играли с такими.
Когда дело дошло до того, чтобы вытянуть карту для предсказания нашей будущей личной жизни, мы вытянули одну и ту же.
Она так сильно смеялась, что повалилась на парту: «Светлана, мы ведь не влюбимся в одного и того же парня в будущем, правда?»
Я сунула свою карту ей в руки и похлопала себя по груди, пообещав: «Если этот день когда-нибудь настанет, ты должна мне сказать. Ни один мужчина не важнее тебя. Если он тебе понравится, я отступлю».
Я никак не ожидала, что мы действительно влюбимся в одного и того же мужчину.
Я опустилась на корточки на холодный мраморный пол, полностью потеряв контроль, и безудержно разрыдалась.
Я же ясно сказала ей, что отойду в сторону.
Почему им всё равно пришлось мне лгать?
Целых три года они действовали заодно, чтобы превратить меня в абсолютную, параноидальную сумасшедшую.

Книга Развод с мафиози: Я забрала его империю Глава 3

От лица Светланы:
Как только я вернулась в поместье, я позвонила по защищённой зашифрованной линии Виктору, консильери Семьи.
Услышав мой голос, Виктор первым делом тяжело вздохнул.
«Что ты нашла на этот раз?» – спросил он.
Три года назад, когда я впервые заметила, что Евгений ведёт себя странно, я обратилась к нему.
После этого каждый раз, когда я находила какую-нибудь зацепку, я угрожала уйти. Но стоило Евгению обнять меня и предложить пару оправданий, как я в итоге сама находила причины, чтобы всё это объяснить.
Виктор, вероятно, полагал, что в этот раз всё будет точно так же.
«Не нужно торопиться с документами. Остынь пару дней, а потом поговори с Евгением», – посоветовал он.
Я включила лампу в кабинете и посмотрела на бриллиантовое обручальное кольцо на своём пальце.
«Я нашла её», – сказала я.
На другом конце провода повисла пауза. «Ты уверена?»
«Я уверена».
Я смотрела на кольцо на своей руке. «Разделите активы в точности так, как предписывает Кровная клятва. Синдикат Ветреной Гавани умолял меня стать их главным фиксером. Немедленно составь соглашение. Я покидаю город Высокий Берег».
Все эти годы я оставалась в тени, прикрывая его тылы и используя свои ресурсы, чтобы помочь ему дослужиться до капо.
Теперь пришло время пожить для себя.
На следующее утро, как раз в тот момент, когда зашифрованный факс выплюнул последнюю страницу составленного соглашения, в замке входной двери щёлкнуло.
Евгений неспешно вошёл в главное фойе поместья, держа в руках розовую коробку со свежей французской выпечкой из моей любимой пекарни.
На его лице не было ни следа усталости от бессонной ночи; напротив, он не мог сдержать затянувшуюся улыбку. Лишь увидев меня, сидящую в кабинете, он быстро скрыл своё выражение лица.
«Почему ты так рано встала?» – спросил он.
Я прикрыла соглашение папкой. «Подписание контракта прошло успешно?»
«Да».
«С какой семьёй?»
Евгений поставил завтрак на стол, его руки на мгновение замерли, когда он распаковывал коробку. «Я мог бы тебе сказать, но ты их не знаешь».
Я посмотрела на него. Он избегал моего взгляда, а в его тоне нарастало нетерпение.
«Я был занят всю ночь, и в ту же секунду, как я вхожу, ты начинаешь меня допрашивать».
Я взяла своё пальто и направилась к двери. «Я пойду проведаю Татьяну».
Инстинктивно Евгений встал перед дверью, преградив мне путь своими широкими плечами.
«Нет нужды. Она скоро переедет сюда».
Моя рука замерла над дверной ручкой, пока он продолжал объяснять: «Система безопасности в её квартире была взломана. У неё слабое здоровье, и пребывание здесь поможет ей быстрее вылечить желудок…»
Как по команде, раздался звонок в дверь.
Снаружи стояла Татьяна, волоча за собой огромный дизайнерский чемодан. Как только она увидела меня, она раскинула руки.
«Светлана, я пришла искать убежища».
Раньше она постоянно останавливалась в поместье; это место всегда было для неё наполовину домом.
Но на этот раз я подсознательно загородила дверной проём. «Нет».
В тот момент, когда это слово сорвалось с моих губ, вытянутые руки Татьяны застыли в воздухе.
Евгений резко вскинул голову, глубоко нахмурив брови. «Это всего на несколько дней. Что с тобой не так?»
Татьяна тут же отступила назад, её глаза расширились от страха, идеально играя роль беспомощной жертвы. «Это неудобно? Я могу остановиться в отеле, правда, всё в порядке».
Она выглядела точно так же, как и всегда, но по какой-то причине меня начало сильно тошнить.
Я крепче сжала дверную ручку, собираясь выложить всё начистоту.
Внезапно Татьяна прикрыла рот рукой, протиснулась мимо меня и бросилась в ванную на первом этаже.
Кровь отхлынула от лица Евгения. Он немедленно бросился за ней.
Он опустился рядом с ней на колени, одной рукой поддерживая её за плечо, а другой умело и нежно поглаживая по спине.
У Татьяны были такие сильные сухие рвотные позывы, что она побледнела.
Евгений даже не поднял глаз, крикнув мне: «Где салфетки? Её так рвёт, а ты просто стоишь?»
Я схватила коробку с салфетками с туалетного столика и бросила её прямо рядом с его кожаными туфлями, сшитыми на заказ.
Я уставилась на костяшки его пальцев, побелевшие от напряжения.
Затем я посмотрела на руку Татьяны, которая лежала внизу её живота, словно яростно защищая его.
«Ты беременна?» – спросила я, и мой голос разрезал тишину, как скальпель.
Сухие рвотные позывы Татьяны мгновенно прекратились.
Рука Евгения застыла в воздухе.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Подруга детства моего парня была нездорово одержима ролью «обманутой невесты».

Она постоянно устраивала налеты на мой офис, а Виктор лишь просил меня быть к ней снисходительнее.

Но в день, когда я наконец получила должность своей мечты во внутреннем круге «Синдиката», она ворвалась ко мне с продажными копами.

Она победоносно швырнула мне в лицо официальный контракт о помолвке между ней и Виктором.

Вместо того чтобы защитить меня, Виктор холодно назвал меня разлучницей на глазах у всех боссов, мгновенно лишив меня повышения и репутации.

Хуже того, вечером за ужином он позволил Софье подмешать в мою еду смертельный аллерген.

Пока я задыхалась и покрывалась волдырями, они вдвоем смеялись над тем, как забавно я выгляжу.

Когда я чудом выжила в клинике и дала ей пощечину, Виктор заблокировал все мои зашифрованные счета со сбережениями за годы работы.

«Деньги вернутся, когда ты приползешь на коленях и позволишь Софье выместить на тебе злость», — заявил он.

Я отдала этому человеку годы преданности, а он преподнес мою самую глубокую травму на блюдечке другой женщине, просто ради шутки.

Он был абсолютно уверен, что страх нищеты и потери статуса заставит меня проглотить это унижение.

Но он забыл, что я лучший решала в этом городе.

Я спокойно сломала свою сим-карту, переслала федеральным агентам неопровержимую базу данных о его теневых операциях и купила билет в один конец до конкурирующего синдиката.

Пусть теперь он сам спасает свою империю от тюрьмы.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Блестящее возвращение: Я тебе больше не принадлежу Глава 1

От лица Ксении:
Его тон был пугающе спокойным и безапелляционным.
На мгновение в комнате воцарилась мёртвая тишина. Окружающие члены «Синдиката», которые только что заступались за меня, тут же изменились в лице.
От их странных, холодных взглядов у меня по коже побежали мурашки.
«Виктор, что за чушь ты несёшь? – спросила я дрожащим голосом. – Я знаю, что ты хочешь прикрыть Софью, но тебе не обязательно так лгать».
Виктор даже не посмотрел на меня. Он просто пододвинул толстый документ кремового цвета к продажным копам.
«Это одобренный Семьёй контракт о помолвке между Софьей и мной, – заявил он с леденящим равнодушием. – Я приношу извинения за трату ресурсов полиции на внутреннее дело Семьи. Этого больше не повторится».
Мои обвинения застряли в горле. В голове стало совершенно пусто.
Софья выхватила документ обратно и победоносно помахала им прямо перед моим лицом.
«Виктор сказал, что для того, чтобы поставить разлучницу на место, нужно иметь законный статус, поэтому он получил для нас официальную печать дона Морозова, – рассмеялась она резким, злобным смехом. – Прости, Ксения. Похоже, на этот раз разлучница действительно ты».
Продажные копы вернули документ Виктору и бросили на меня предупреждающий взгляд, прежде чем уйти.
«Подача ложного заявления – это преступление, – усмехнулся главный коп. – В следующий раз мы не будем столь снисходительны».
Лицо куратора от «Синдиката», который всего несколько минут назад лично провожал меня наверх, теперь лишилось всякой теплоты.
Он выглядел так, словно ему не терпелось разорвать со мной все связи.
«Приношу свои извинения, госпожа Ксения, но “Синдикату” необходимо пересмотреть ваш уровень допуска», – сказал он, проворно убирая досье о моём повышении подальше от меня.
«Ваше введение во внутренний круг приостановлено. Пожалуйста, отправляйтесь домой и ждите нашего уведомления. Мы сообщим вам, как только подручный Лебедев примет решение».
Его отказ был вежливым.
Но, стоя там, я чувствовала себя так, словно меня ударили по лицу на глазах у всех.
Боль и унижение были удушающими.
Увидев это, Виктор протянул руку и схватил меня за предплечье, потянув к выходу.
«Раз уж тебе сегодня не нужно работать, я отвезу тебя домой. Мне по пути», – сказал он, ведя себя так, словно ничего не произошло.
Я с силой вырвала руку из его хватки, мой голос дрожал.
«Когда именно это произошло?»
Виктор стиснул челюсти и попытался уйти от ответа.
«Мы поговорим об этом дома. Разве ты не боишься выставить себя на посмешище на глазах у стольких людей?»
«Если ты уже юридически связан с Софьей через “Синдикат”, почему ты сделал мне предложение в прошлом месяце и обещал грандиозную свадьбу до конца года?»
Прежде чем Виктор успел ответить, Софья разразилась смехом.
«Ты говоришь о том маленьком пари?» – спросила она.
У меня кровь застыла в жилах, а голос упал на несколько октав: «Пари?»
Софья взяла Виктора под руку.
Он не отстранился.
«Все говорили, что ты отчаянно хочешь выйти замуж за Виктора, поэтому я просто хотела проверить, правда ли это», – насмехалась она.
«Но я никак не ожидала, что ты окажешься настолько дешёвкой, что действительно примешь штампованное кольцо с фианитом в качестве временной замены! Это так жалко».
Я смертельно побледнела, мои руки сжались в крепкие кулаки по бокам.
Из-за этого дешёвого кольца я однажды усомнилась в его искренности.
Но Виктор тогда взял меня за руки, глядя на меня с такой неподдельной виной.
«Кровавый бриллиант на заказ ещё не готов, но мне просто не терпится сделать тебя своей женой, – сказал он мне тогда. – Ты будешь презирать меня за это, Ксения?»
Увидев его искреннее выражение лица, я приняла его предложение.
Но я так и не получила кольцо на заказ.
Вместо этого я получила его официальный контракт о помолвке с Софьей.

Книга Блестящее возвращение: Я тебе больше не принадлежу Глава 2

От лица Ксении:
Жар, исходящий от потрескавшегося асфальта города Золотая Гавань, напоминал открытую духовку, удушающий и безжалостный под полуденным солнцем.
Софья стояла рядом со мной на обочине, смеясь ещё громче, пока безжалостно насмехалась надо мной.
Виктор наконец заметил моё бледное, осунувшееся лицо и тихо одёрнул её:
«Хватит, Софья».
Софья отбила его руку, и слёзы мгновенно покатились по её ресницам.
«Ты кричишь на меня! Ты правда кричишь на меня из-за Ксении!» – воскликнула она.
«В детстве даже мой брат никогда не повышал на меня голос!»
«Вот и иди жить с Ксенией! Ты мне больше не нужен!»
Она закричала, резко развернувшись на каблуках и побежав по многолюдной улице.
Виктор даже не удостоил меня взглядом, в несколько широких шагов бросившись за ней вдогонку.
«Зачем ты вслепую бежишь на дорогу? А если тебя собьют?»
Софья упрямо отвернулась: «Тогда пусть сбивают! Мой брат мёртв, а теперь и я тебе не нужна!»
Голос Виктора совершенно смягчился, когда он крепко прижал её к себе.
«Я никогда тебя не брошу, – поклялся он. – В моём сердце ты всегда будешь на первом месте».
Софья бросила на меня торжествующую ухмылку. Увидев моё ничего не выражающее лицо, она от скуки надула губки.
Виктор потянул её за собой и вернулся ко мне.
«Прости, Софья просто избалована, – сказал он мне. – Она говорит не думая, и у неё вспыльчивый характер. Не опускайся до её уровня».
Я подняла на него глаза и спросила:
«Значит, всё, что она только что сказала… это правда?»
Лицо Виктора напряглось на долю секунды.
«Сегодня мне звонил ювелир. Кольцо на заказ готово. Сегодня вечером я сделаю тебе предложение как положено».
«Ты уже связан с ней по закону. Какой смысл снова делать мне предложение? – спросила я. – Виктор, я отказываюсь принимать мужчину, бывшего в употреблении».
Виктор на мгновение замолчал, прежде чем дать редкое для него объяснение:
«Её брат, Сергей, принял на себя смертельную пулю ради меня. Софья потеряла свою единственную семью».
«Я обещал заменить ей семью, которую она потеряла».
«Только официальный документ о помолвке может дать ей чувство безопасности».
«Отныне ты будешь её невесткой. Тебе следует быть более уступчивой и перестать держать обиду из-за подобных вещей».
Именно это он и сказал мне в тот первый раз, когда Софья вломилась в мой кабинет.
У Софьи не было семьи, поэтому она была жалкой. Я должна была уступать ей.
Софья просто до ужаса боялась его потерять. Я должна была её понять.
Я должна была жалеть её, но кто, чёрт возьми, собирался пожалеть меня?
Софья крепко обняла его за руку.
«Ладно, ладно. Обещаю, это в последний раз. Клянусь, я больше никогда не буду играть в „отвергнутую невесту“, хорошо?» – сказала она.
«Когда мы пойдём есть? Я пропустила завтрак и умираю с голоду».
Выражение лица Виктора мгновенно стало серьёзным.
«Почему ты вышла из дома, не поев? Ты забыла, как в прошлый раз упала в обморок из-за низкого уровня сахара в крови?»
Он мягко отчитал её, а затем бросил на меня мимолётный, пренебрежительный взгляд.
«Софья уже дала клятву. Просто забудь об этом, Ксения».
«Поезжай пока домой. Я отведу её перекусить».
Их удаляющиеся рука об руку силуэты становились всё дальше и дальше от меня.
Экран моего зашифрованного телефона загорелся, высветив официальное уведомление об аннулировании допуска от куратора «Синдиката».
Никакие гарантии не могли возместить ту сокрушительную потерю, которую я только что понесла.
Я колебалась несколько секунд.
Проглотив гордость, я связалась с советником Новиковым из конкурирующего синдиката Альтеры, чьё предложение я недавно отклонила.
Он ответил почти сразу:
«Ксения, мы провели собеседования с несколькими кандидатами, но как раз собирались снова связаться с тобой».
«Если ты принимаешь должность, явись в нашу штаб-квартиру завтра в 9 утра».
Я забронировала билет на ночной рейс из страны, прежде чем ответить простым «да».
На этот раз я отправлялась в «Синдикат», который находился достаточно далеко.
Даже если Софья всё ещё захочет играть в свои маленькие игры, я больше не стану ей потакать.

Книга Блестящее возвращение: Я тебе больше не принадлежу Глава 3

От лица Ксении:

Я не побежала за ними.

Я стояла на раскалённом тротуаре округа Вершина, задыхаясь от июльской жары в ожидании своего личного водителя.

В глазах мутилось от безжалостного солнца, пока тяжелобронированный внедорожник Виктора агрессивно не припарковался у обочины.

«Садись внутрь. Стоя здесь, ты привлекаешь ненужное внимание», – скомандовал Виктор, опуская тонированное пуленепробиваемое стекло.

Я не сдвинулась с места.

«Садись, Ксения. Если ты упадёшь в обморок от теплового удара на улице, для Семьи это обернётся пиар-кошмаром».

Виктор открыл для меня тяжёлую пассажирскую дверь.

Он всё ещё помнил, что пассажирское сиденье было строго территорией женщины капо.

Взглянув на беспощадное солнце, я наконец села в машину.

Я тут же потянулась к панели и попыталась сделать потеплее.

Ожидая на красном сигнале светофора, Виктор мгновенно протянул руку и снова убавил температуру до ледяного холода.

«Софье летом всегда жарко, – констатировал он. – Если воздух становится слишком спёртым, её укачивает».

Он помнил о деликатных предпочтениях Софьи, но благополучно забыл о сильных спазмах, от которых я сегодня страдала.

В салоне дул ледяной воздух, превращая мои руки и ноги в лёд. Хуже того, биометрическое пассажирское сиденье было агрессивно неудобным.

Как только я потянулась вниз, чтобы отрегулировать настройки памяти, Софья пнула спинку моего сиденья со второго ряда.

«Оставь настройки в покое, Ксения», – огрызнулась она.

«Это пассажирское сиденье – моё законное место. Сегодня ты на нём всего лишь гостья. Если ты собьёшь калибровку, мне потом придётся её исправлять».

Я повернулась, чтобы посмотреть на Виктора.

«Ты сам приказал мне сесть сюда».

Он даже не оглянулся, просто отмахнувшись от меня с леденящим равнодушием.

«Софью укачивает, и она отказывается вести машину. Она привыкла к пассажирскому сиденью».

«Она отдыхает сзади только потому, что сегодня вымотана. Просто потерпи на этот раз. Не превращай всё в битву».

Я сжала губы в тонкую линию и перестала трогать кнопки управления.

Когда мои спазмы усилились, а холод пробрал до костей, Виктор потянулся к центральной консоли и достал сложенный кашемировый плед.

«Возьми это, если мёрзнешь», – пробормотал он.

Глупая искра надежды вспыхнула в груди, и я протянула руку, чтобы взять его.

Но с заднего сиденья внезапно подала голос Софья.

«Виктор, я тоже дрожу».

Без единой секунды колебаний Виктор миновал мою протянутую руку и бросил дорогой кашемир прямо ей.

«Я же говорил тебе не надевать сегодня такое откровенное платье. Теперь ты поняла, что холодно?»

Софья хихикнула, издав приторно-сладкий звук.

«Но ведь у меня есть ты, Виктор. Я знаю, что ты никогда не дашь мне замёрзнуть».

«У тебя всегда найдётся оправдание».

Он отвёл взгляд и наконец заметил мою руку, всё ещё неловко зависшую в воздухе.

«Софья купила этот плед специально для машины. Он принадлежит ей».

«Если он тебе нужен, пусть в следующий раз твой помощник купит тебе одеяло».

Я отдёрнула руку и покачала головой в полном поражении.

«В этом нет необходимости».

Я была дурой.

Я действительно смягчилась на мимолётную секунду только потому, что он открыл пассажирскую дверь.

Я совершила ошибку, и мне пришлось самой проглотить горькие последствия.

За полтора часа езды мои конечности полностью онемели от ледяного кондиционера.

В тот момент, когда я вышла из машины, палящая жара города Золотая Гавань действительно показалась мне тёплым объятием.

Виктор осторожно открыл заднюю дверь.

Он положил руку на дверную раму, чтобы защитить голову Софьи, когда она выходила, словно особа королевских кровей.

Только тогда я поняла, что он припарковался перед эксклюзивным VIP-рестораном, принадлежащим «Синдикату».

«Я возвращаюсь в пентхаус».

Виктор повернулся ко мне, прищурив глаза.

«Прекрати закатывать истерики».

«Ты выскочила из офиса сегодня утром; должно быть, ты умираешь с голоду».

«Софья порекомендовала здешнего шеф-повара и специально попросила меня развернуть машину ради тебя. Не будь неблагодарной».

Острая боль от голода в животе заставила меня промолчать.

Я подумала, что смогу просто сесть за отдельный столик в другом конце зала.

Но Виктор беззастенчиво проводил Софью и сел прямо напротив меня в отдельной кабинке.

«Мы одна компания. Нет нужды занимать два столика и привлекать к себе взгляды».

Софья приподняла идеально изогнутую бровь, глядя на меня.

«Что не так, Ксения? Наше присутствие портит тебе аппетит?»

Они даже не пытались понизить голос.

Опасные взгляды окружающих посвящённых мгновенно сфокусировались на нашей кабинке.

У меня не было ни малейшего желания становиться посмешищем в преступном мире, поэтому я промолчала и принялась резать еду.

После того как я через силу проглотила несколько кусочков импортной говядины, по моему лицу распространился пугающий зуд.

Софья указала на меня и внезапно разразилась резким, злобным смехом.

«Посмотрите на её лицо! Оно покрылось отвратительными красными волдырями! Разве она не похожа на раздувшуюся, умирающую жабу?»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

В мире оборотней Церемония Голубой луны решает всё.

Я чистокровная волчица, и сегодня мой истинный, Альфа Артур, должен был публично провозгласить меня Луной.

Но вместо этого он, мой лучший друг и мой родной брат сделали то, чего я никак не ожидала.

Они взяли три моих священных лунных камня и отнесли их на алтарь Софьи — слабой Омеги с нечистой кровью.

Когда я потребовала объяснений, Артур лишь холодно посмотрел на меня.

«Волчица внутри тебя слишком горда. Уступи ей эту одну ночь, Елена, или ты не заслуживаешь места Луны».

Он публично унизил меня, а когда я попыталась забрать свой оберег, обрушил на меня всю мощь приказа Альфы.

Мои колени подогнулись, лёгкие горели, а он заставил меня молча смотреть, как он уводит Софью под руку.

Мой родной брат и друг детства лишь снисходительно качали головами, называя меня эгоистичной истеричкой.

Я осталась стоять совершенно одна под ледяным светом луны.

Трое самых важных мужчин в моей жизни растоптали мою гордость и нашу священную связь ради чужой, жалкой женщины.

Они думали, что моё неестественное молчание — это капитуляция, что я поплачу и покорно смирюсь.

Но они жестоко ошиблись.

В ту же ночь я навсегда разорвала нашу истинную связь в своём разуме.

Я собрала вещи и набрала номер нашего заклятого врага, Альфы враждебной стаи.

«Я принимаю твоё предложение о браке», — спокойно сказала я.

Они забыли, на чьи деньги была построена эта стая, но теперь я заберу назад всё.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной Луны Глава 1

Я стою в тенях огромного зала, сухими глазами наблюдая за началом Церемонии Голубой луны.
В нашей стае этот древний обряд – не праздник. Это вопрос жизни и смерти. Когда волчица достигает совершеннолетия, её истинная должна публично признать её под голубой луной. Богиня Луны куёт нашу духовную связь, но эта связь становится полной только тогда, когда вся стая становится свидетелем.
Без этого публичного заявления прав волчий дух внутри тебя чувствует себя брошенным. Он дичает и в конце концов разрывает рассудок носителя на части.
Я никогда не хотела приходить сюда. Я не хотела короны. Я хотела лишь один год, в течение которого мне не пришлось бы считать, чего всё это стоит.
Но Артур – глава стаи «Новолуние», Альфа Волков, с миллиардами на счету и моя истинная – сам внёс моё имя в реестр. А затем сказал мне, что я поднимаю шум из-за пустяков.
В то утро я разделила три своих лунных камня между тремя самыми важными мужчинами в моей жизни. Лунный камень – исключительная редкость, и по старой, торжественной традиции стаи он символизирует высшую честь чистокровных.
Один достался Артуру. Второй – Фёдору, мальчику, рядом с которым я выросла, и Гамме стаи Морозову. Последний перешёл ко Льву, моему младшему брату, Бета-воину Смирнову.
Я сказала им положить камни на мой алтарь сегодня вечером. Мелочь, которую легко выполнить. Это должно было лишь закрепить моё место как будущей Луны. Я не смотрела, как они несут камни к её алтарю. Я не думала, что в этом есть необходимость.
Теперь я смотрю на свой собственный алтарь, задрапированный бархатом. Он пуст.
Я поворачиваю голову. В нескольких шагах от меня миловидно стоит Софья рядом со своим алтарём. Она всего лишь Омега Лебедева, её кровь нечиста, она – низшая из низших в стае. И всё же её алтарь пылает светом: три лунных камня мерцают на серебряном подносе.
Три лунных камня, которые принадлежат мне.
Я иду в угол. Артур, Фёдор и Лев стоят там с хрустальными бокалами для шампанского и смеются.
«Почему мои камни на алтаре Софьи?» – тихо спрашиваю я.
Лев избегает моего взгляда и раздражённо потирает затылок: «Елена, весь коридор только что был пропитан её феромонами отчаяния. Это сводило нас с ума. У тебя самая чистая кровь в стае. Тебе не нужны несколько камней, чтобы доказать свою ценность. У Софьи нет ничего».
Фёдор согласно кивает и подходит, чтобы похлопать меня по плечу: «Лев прав. Ты должна смотреть на вещи шире. Софья хрупкая от природы. Низшие ранги опекают её. Как будущая Луна, ты должна проявлять милосердие и щедрость. Мы отдали ей камни, чтобы успокоить настроение стаи».
Я смотрю на Артура. Он – Альфа Волков, абсолютный лидер, и его слово – закон. Тёмный костюм, сшитый на заказ, который на нём надет, стоит столько, сколько обычный человек мог бы заработать за всю жизнь.
«Ты тоже на это согласился?» – я смотрю ему прямо в глаза.
Артур делает глоток из своего бокала. Его запах – тёмное дерево и крепкий табак, аромат, который раньше успокаивал меня, – теперь несёт в себе лишь горькую, резкую ноту.
«Старейшины смотрят, Елена, – холодно говорит Артур. – Мы должны проявить некоторое уважение к низшим рангам. Волчица внутри тебя слишком горда. Если ты не можешь отбросить свою гордость на одну ночь ради политического положения стаи, значит, ты не заслуживаешь места Луны».
Пробирающий до костей холод ползёт по моему позвоночнику, дюйм за дюймом. Я не кричу. Я не плачу. Я просто стою на месте и смотрю, как голубая луна поднимается сквозь стеклянный купол.
Улыбки сходят с их лиц. Моё неестественное молчание заставляет их переминаться с ноги на ногу. Даже в человеческом обличье моя чистокровность имеет вес, и они это чувствуют.
Софья плавно подходит к нам. В своём бледном платье она выглядит так, словно лёгкий ветерок может сбить её с ног. Она протягивает руку и берёт Артура под руку.
«Альфа Волков, – мягко говорит Софья, её голос дрожит на идеально выверенной ноте, – теперь у меня есть лунные камни, но старейшины говорят, что мне всё ещё нужен эскорт защитника для завтрашнего ритуального обхода владений. Вы бы… прошлись со мной?»
«Это хорошая идея, – говорит Фёдор, нежно улыбаясь ей. – Единство стаи – вот что важнее всего».
Лев вмешивается: «Да, Артур, просто скажи да. Софья через столько прошла. Бедняжка».
Артур бросает взгляд на меня, затем смотрит вниз на Софью: «Хорошо. Я пройдусь с тобой».
«Ты сошёл с ума? – я подхожу к нему ближе. – Ты моя истинная пара. Идти на ритуальный обход владений с Омегой Лебедевой – это то же самое, что публично заявить об ухаживаниях. Её кровь нечиста. Ты втаптываешь нашу связь в грязь!»
В глазах Артура опасно вспыхивает золото: «Довольно. Перестань быть такой чувствительной и ранимой, Елена. Ты используешь свою родословную как оружие. С такой истерикой, как сейчас, ты никогда не станешь Луной. Почему ты не можешь просто уступить ей эту одну ночь?»
Софья опускает голову и принимает вид человека, едва сдерживающего слёзы. Она лезет в карман и достаёт маленький тканевый мешочек. Это амулет, который я сама сшила для Артура, вышитый чистой серебряной нитью. Серебро обжигает плоть оборотня. Я терпела эту муку, стежок за стежком, только ради того, чтобы он был в безопасности.
«Елена, если это действительно так много для тебя значит… Я могу вернуть его», – всхлипывает Софья, протягивая мне амулет.
Я протягиваю руку, чтобы забрать то, что принадлежит мне.
Прежде чем мои кончики пальцев успевают коснуться его, Артур встаёт между нами. Он поднимает руку и отбивает мою руку без малейшей тени сдержанности.
«Ей это не нужно», – холодно говорит Артур.
Затем он выпускает свою доминантность. Всю без остатка. Приказ Альфы Волкова обрушивается на меня, как стена из литого бетона. Под этой абсолютной, сокрушительной властью мои колени подгибаются сами собой, лёгкие горят, а приказ требует не меньше, чем абсолютного подчинения.
«Прекрати закатывать истерику и портить нашу Церемонию единения, – приказывает Артур, и в его голосе сквозит нечто сверхчеловеческое. – Стой здесь и держи рот на замке».
Он поворачивается ко мне спиной и ведёт Софью прямо к столу регистрации старейшин. Фёдор и Лев следуют за ними, ухмыляясь и тепло болтая всю дорогу.
А я остаюсь стоять в одиночестве под холодной голубой луной.
Глубоко в моём сознании моя белая волчица издаёт надломленный, скорбный вой. Боль от предательства истинной пары должна разрывать душу на части. Но моя волчица не хочет умирать. Чтобы защитить меня от агонии, которая выжала бы из меня душу, она отступает в самый тёмный уголок моего разума и сворачивается в тугой клубок.
Она закрывает глаза. Она задерживает дыхание. Она погружается в глубокий, полный, бесконечный сон.
Последнее тепло в моей груди иссякает. Бешеный, отчаянный пульс связи истинных замедляется, удар за ударом, пока не становится едва ощутимым – медленным, далёким, почти исчезнувшим, как иней в зимнюю ночь. То, что остаётся, – это холод, который я могу вынести.

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной Луны Глава 2

На кладбище стоит мёртвая тишина. Старые готические надгробия предков стаи отбрасывают длинные тени на сырую землю. Я кладу единственную белую розу на могилу матери. Она была Луной, которую эта стая помнит до сих пор.

Одиннадцать лет она занимала это место, и ни разу не сказала мне, чего ей это стоило. Я узнала об этом так же, как узнаёт любая дочь – наблюдая за тем, как пришедшие после неё мужчины относятся к её креслу как к простой мебели. Траст, который она создала, до сих пор оплачивает дороги и солдат этой стаи. С тех пор никто не садился на её место.

Раньше я думала, что это скорбь. Но это не скорбь. Это просто удобно.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, и направляюсь к опушке леса.

Артур прислоняется к массивному дубу в повседневном чёрном свитере, сунув руки в карманы. Как только он видит меня, он выпрямляется и преграждает мне путь.

Он лезет в карман и достаёт амулет с серебряной нитью. Он хватает меня за руку и вжимает грубую ткань мне в ладонь.

Затем его пальцы поднимаются и берут меня за мочку уха.

Обычно прикосновение истинной пары вызывает нечто неистовое и прекрасное. В этот момент по коже должен пробежать ток, кровь должна закипеть, а сердцебиение – сбиться. Это знак связи, которую Богиня сплела между нами.

Но как только его пальцы касаются моей кожи, он отдёргивает руку и смотрит на кончики своих пальцев так, словно они онемели. В его глазах мелькает что-то похожее на шок, но затем врождённое высокомерие скрывает это.

«Сегодня вечером ты будешь на процессии, – говорит Артур тоном босса, отдающего приказы. – Стой на трибуне и обеспечь Софье поддержку своим присутствием. Совет должен видеть, что мы едины».

«Нет», – говорю я. Сухо. Непреклонно.

Я смотрю на него, и меня тошнит от того, насколько он не чувствует личных границ. Он обращается со мной как с низшей Омегой, у которой нет права ему отказывать.

Четыре года назад Софья рыдала в грязи. Артур сжалился над ней, привёл её в корпоративную штаб-квартиру стаи «Новолуние» и дал ей хорошо оплачиваемую работу в отделе по связям с общественностью.

В течение четырёх лет Артур, Фёдор и Лев позволяли Софье просачиваться в каждый уголок нашей жизни.

Я помню, как сидела в гостиной особняка стаи и смотрела, как они втроём безучастно пялятся в стену – тайно разговаривая с Софьей через мысленную связь стаи. Каждый раз, когда я ловила их на этом, я получала одно и то же оправдание: «Елизавета, мы просто не хотели, чтобы ты накручивала себя».

«Приближается годовщина смерти твоей матери, – внезапно говорит Артур, прерывая мои воспоминания. – Как только наша Церемония единения останется позади, я приду сюда с тобой, чтобы почтить её память».

Я смотрю на амулет в своей руке. «В этом нет необходимости», – говорю я.

Я прохожу мимо него, задевая его плечом, и между нами не проскакивает ни единой искры.

Позади меня звонит телефон Артура. Он отвечает.

«Да, я сейчас с ней, – жалуется Артур в трубку, намеренно громко, чтобы я услышала. – Устроила истерику, как принцесса. Её надолго не хватит. Биология в конце концов победит – она не сможет противиться связи истинных».

У меня вырывается короткий смешок. У этих людей нет ни чувства приличия, ни малейшего понятия о том, что такое уважение.

Я в одиночестве возвращаюсь в старое готическое поместье, которое оставила мне мать: огромное каменное здание, поглощённое тёмным плющом, вдали от сверкающих стеклянных башен делового района стаи.

Я спускаюсь в подвал. Воздух пахнет старой пылью и засохшими розами. На нижней полке я открываю тяжёлую железную шкатулку. Внутри лежит старинное серебряное кольцо, массивное и увесистое – реликвия Луны, которую мой отец заказал для матери, – а рядом с ним ключ от главной книги учредительного траста стаи.

Если бы моя мать была жива, она бы сказала мне оставить эту честь мёртвым, а не передавать её этим троим предателям.

Затем в моей голове раздаётся голос.

«Елизавета, из-за чего ты теперь поднимаешь шум? – голос Фёдора доносится по мысленной связи, полный самодовольного раздражения. А позади его ментальной частоты по связи прокатывается высокомерный низкий голос Артура: – Пусть дуется. Она избалованный ребёнок. Всё, чего я хотел, – это устроить для Софьи достойное мероприятие, чтобы успокоить низшие ранги».

Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на ментальных нитях, которые связывают наши разумы воедино.

Одним резким усилием воли я разрываю их. Сама связь остаётся – мёртвым грузом, до которого я больше не могу дотянуться.

Моя волчица не отвечает мне. Она ушла туда, куда я не могу последовать за ней, и сегодня вечером она не вернётся ни за что из того, что я могла бы ей предложить.

Боль в моём разуме – ничто по сравнению с болью в моём сердце, и всё же я чувствую себя легче, чем за последние годы. С сегодняшнего дня я живу для себя.

Мой телефон ощущается небольшим грузом в кармане. В нём есть номер, который я сохранила в январе и ни разу не набирала.

Я достаю его и долго смотрю на него. Затем кладу обратно туда, откуда смогу достать его не задумываясь.

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной Луны Глава 3

Солнце садится и окрашивает небо в глубокий, насыщенный фиолетово-красный цвет.
Вот-вот начнётся ритуальный обход владений.
К тому времени, как я добираюсь до плаца, улицы уже заполнены членами стаи с факелами в руках. Согласно древнему закону, шествие проходит только при свете факелов, чтобы ни один волк не шёл под светом, который он не нёс сам.
Я пробираюсь сквозь толпу, и со всех сторон доносится шёпот оборотней.
«Вы чувствуете их запах? – бормочет пожилая волчица. – Софья и Альфа Волков. Их запахи смешиваются. Они пахнут так, будто созданы друг для друга».
В нашей стае, когда мужчина и женщина проводят слишком много времени в тесной компании, их естественные запахи начинают сплетаться воедино. Это физический признак того, что эти двое вот-вот станут парой.
Софья стоит на деревянном помосте над толпой. Как только она замечает меня, она машет рукой, сияя от радости.
«Елена! Ты наконец-то пришла! – кричит Софья сквозь шум. – Позже, не могла бы ты встать под аркой и сделать несколько наших фотографий? Я хочу, чтобы на них был свет факелов – я хочу запомнить эту ночь навсегда».
Я игнорирую её и смотрю на Артура, стоящего рядом с ней: «Ты вообще знаешь, что означает эскорт защитника по закону стаи? – спрашиваю я его. – Ты слышал, что стая говорит о вас двоих?»
Лицо Артура напрягается, и он свирепо смотрит на меня: «Не оспаривай мой авторитет на публике, Елена. Ты слишком чувствительна. Ты целыми днями только и делаешь, что выдумываешь проблемы».
«Это значит, что я постою у её плеча одну ночь, – говорит он. – Это ничего не значит».
«Это означает заявление прав, – говорю я. – По древнему закону, эскорт защитника – это заявление прав, сделанное перед всей стаей. Что бы ты ни делал после сегодняшней ночи, стая уже услышит, как ты его сделал».
Он ничего на это не отвечает.
Бьют барабаны. Процессия начинает движение, направляясь к каменной арке на краю территории.
К тому времени, как мы добираемся до арки, полная луна висит прямо над головой. Полная луна притягивает кровь каждого оборотня, обостряя каждое чувство и каждую эмоцию.
Софья стоит на вершине арки, держа в руках церемониальный деревянный знак, перевязанный красной лентой. По традиции, тот, кто его поймает, получает благословение Богини Луны на плодородие и любовь.
Она подбрасывает его в воздух.
По толпе прокатываются вздохи. Артур прыгает, его тело чисто рассекает воздух, и он выхватывает знак прежде, чем кто-либо другой успевает до него дотронуться.
Стая взрывается криками.
«Альфа, возьми её своей второй, если Луна тебя не примет! – ревёт пьяный воин из задних рядов. – Она достойна тебя!»
Вторая. Не Луна. Кресло рядом с креслом, и каждый волк в этой толпе знает, чего стоит сидеть в нём.
Софья закрывает лицо обеими руками в притворном смущении, подглядывая за Артуром сквозь пальцы.
Артур сжимает знак, проталкивается сквозь ликующую толпу и направляется прямо к старому дереву, где стою я.
В тот момент, когда он ступает в лунный свет, что-то странное шевелится в моей груди. Тонкая нить, которая всё ещё связывает мою душу с его, перестаёт отвечать – становится недосягаемой, как онемевшая конечность. Затем я тянусь к волчице, как тянусь, когда мне нужно быть быстрее или сильнее, чем я есть. На другом конце ничего нет. Что бы я ни делала начиная с сегодняшней ночи, я делаю это без волчицы.
«Елена, хватит дуться! – подбегает запыхавшийся Лев. – Артур поймал его для тебя! Он использует старый обычай, чтобы перед всеми заявить тебе о своих намерениях. Он пытается загладить свою вину за вчерашнее!»
Артур останавливается передо мной и поднимает знак перед моими глазами.
«Я поймал его, чтобы дать тебе высшее благословение из всех существующих, Елена, – говорит Артур тихо, с самодовольной уверенностью человека, который уже победил. – Считай это официальным предложением. Моим извинением за вчерашнее, – Он говорит это достаточно громко, чтобы услышали на трибуне старейшин. – Они хотят, чтобы заявление прав было засвидетельствовано. Пусть засвидетельствуют это».
Я смотрю на знак. Я смотрю на его руку. Мои руки остаются опущенными по швам.
Софья и Фёдор протискиваются сквозь толпу и встают рядом с Артуром.
«Возьми его, Елена, – убеждает Фёдор. – Артур – хороший человек. Помнишь первое обращение Софьи? Эта ломающая кости боль – она не могла её вынести. Вот почему Артур отменил ваше свидание в ту ночь и просидел с ней в лазарете до самого утра. Он просто по натуре защитник. Не будь такой мелочной».
Артур слегка склоняет голову: «Ты можешь простить меня за прошлую ночь в главном зале?»
Я смотрю прямо в глаза Артуру и не отвожу взгляд. Моё сердцебиение медленное и ровное, как у обычного человека.
«Теперь это ничего не значит», – говорю я ему.
Слова разносятся далеко. Половина толпы на его стороне – я слышу это прежде, чем вижу: этот тихий, перекатывающийся звук, который издаёт стая, когда решает, что женщина ведёт себя неблагодарно.
Я не жду другую половину. Я иду к трибуне старейшин, и толпа расступается передо мной так, как расступается перед тем, чего боится. Писарь видит моё приближение и кладёт ладонь на книгу регистрации. Я вынимаю ручку из его пальцев.
Я провожу одну черту через своё собственное имя. Под ним я пишу: заявление прав не засвидетельствовано, место не занято. Затем я кладу ручку и позволяю старейшинам прочитать это. Не постановление. Вопрос, внесённый в протокол, – а протокол – это единственная вещь в этой стае, которую никто не может перекричать.
Глаза Льва расширяются от тревоги: «Елена, о чём ты говоришь? Луна прокляла тебя?»
Фёдор закатывает глаза: «Артур, она строит из себя недотрогу. Наказывает тебя нарочно. Отпусти её. Она остынет».
Лицо Артура мрачнеет, и он убирает знак: «Хорошо. Если ты настаиваешь на том, чтобы быть камнем, который отказывается согреваться, я подожду, пока ты не придёшь в себя и не начнёшь вести себя как Луна. Софья, пойдём».
Он поворачивается и уводит Софью. Фёдор и Лев следуют за ними, качая головами, глядя на меня.
Я не смотрю им вслед. Их спины уже кажутся маленькими, свет факелов тянет за ними длинные искривлённые тени. Я спускаюсь с трибуны и без колебаний иду в темноту.
Номер всё ещё в моём кармане. Я не набрала его, и я не исключила его.
Пока нет.
Чего они не знают, так это того, что на этот раз, отвернувшись, я больше никогда не вернусь.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Целых пять лет я скрывала свою благородную королевскую кровь Белого Волка и притворялась слабой, ничем не примечательной сиротой, чтобы проверить искренность чувств моего парня Кирилла.

Но сегодня в священном храме Луны я застала его и мою лучшую подругу Софью за завершением ритуала вечной метки прямо на моих глазах.

Жрец храма тепло поздравил их с заключением контракта душ и вручил золотую ключ-карту от эксклюзивного люкса для предначертанных пар.

Не выказав ни капли раскаяния, Кирилл по-хозяйски обнял Софью за талию и свысока усмехнулся.

«Не устраивай здесь сцен, Аврора. У тебя ведь даже нет течки. Раз уж ты такая заурядная, иди сегодня спать в общую палатку одна».

Софья же с фальшивой невинностью обвинила во всем случайность, намеренно откидывая волосы, чтобы продемонстрировать мне свежий укус на шее.

Они даже не удосужились придумать приличную ложь, ожидая, что я молча проглочу это унижение и останусь их удобной, покорной тенью.

Но я не кричала и не плакала. Пять лет слепой преданности испарились в одно мгновение, оставив после себя лишь ледяное отвращение к этим двум предателям, окончательно провалившим мою проверку.

Я просто разжала пальцы, позволив ведру упасть на каменные плиты, развернулась и открыла телепатическую связь с отцом — самым могущественным Королем-волком на всем Северном континенте.

«Отец, я принимаю предложение о браке от Германа, Верховного Альфы Теневых волков».

Спектакль с бедной маленькой сиротой был окончен, пришло время показать им, чего стоит гнев будущей верховной Луны.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Брошенная сирота оказалась верховной королевой волков Глава 1

Целых пять лет я скрывала свою благородную королевскую кровь Белого Волка, глотая горькие травы и играя роль хрупкой сироты без малейшего следа волчьего запаха – и всё это ради того, чтобы проверить, насколько искренним было сердце моего парня Кирилла.
Но сегодня в священном храме Луны я застала его и мою лучшую подругу Софью за завершением ритуала вечной метки прямо на моих глазах.
Жрец храма, тепло улыбаясь, подошёл к ним с серебряной чашей в руках.
«Поздравляю вас двоих. Вы – сто сорок третья пара, заключившая контракт душ в нашем священном месте в этом году».
«Пожалуйста, примите ключ-карту от нашего бесплатного люкса».
Этот люкс был эксклюзивным убежищем, предназначенным для предначертанных пар, чтобы пережить течку. Как пара Кирилла, я могла лишь стоять там и смотреть, как он наслаждается этой привилегией с другой женщиной.
Софья обернулась, увидела меня, застывшую на месте, и воскликнула с уязвлённой невинностью: «Аврора, это всё вина Кирилла! Он сказал, что это просто какая-то интерактивная игра, которую проводит храм Луны!»
Не выказав ни капли вины, Кирилл фыркнул, обнял Софью за талию и протянул: «Не устраивай здесь сцен, Аврора. У тебя ведь даже нет течки». Он напустил на себя фальшивую властность Альфы, его голос звучал холодно.
Небрежным движением он засунул золотую ключ-карту от люкса за воротник Софьи.
«Посмотрим, хватит ли у тебя смелости прийти сегодня вечером и поглощать духовную энергию в этом люксе вместе со мной», – насмешливо сказал Кирилл.
Щёки Софьи залились багровым румянцем. Она прикусила нижнюю губу.
«Хм, если это повысит мой ранг родословной, я не могла бы желать большего», – пробормотала она, мягко тая в его объятиях.
Они вдвоем продолжили свои милые препирательства, поскупившись даже на одно-единственное извинение передо мной.
Я не кричала. Я не плакала.
Я просто поставила ведро, которое несла, пошла вниз по горной тропе и открыла телепатическую связь с отцом – самым могущественным Королем-волком на всем Северном континенте.
«Отец, я принимаю предложение о браке от Альфы Чернова».
Спектакль с бедной маленькой сиротой был окончен. Пришло время с ним покончить.
Глава 1
От лица Авроры:
Я стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться.
Святилище храма Луны должно было быть местом абсолютной чистоты.
Однако зрелище перед моими глазами в одно мгновение превратило мою кровь в лёд.
Мой парень, с которым мы были вместе пять лет, Кирилл, стоял возле древних каменных колонн.
А моя лучшая подруга, Софья, была крепко прижата к его груди.
Но не их объятия лишили меня воздуха.
Это были следы укусов, слабо поблескивающие на их шеях.
Метки. Глубокий связывающий укус, который навеки связывает две души вместе – высшее притязание, высший контракт.
Жрец храма, улыбаясь, подошёл к ним с серебряной чашей в руках.
«Поздравляю, – голос старого жреца эхом разнёсся по тихому внутреннему двору. – Вы – сто сорок третья пара, заключившая контракт душ в нашем священном месте в этом году».
Жрец протянул им золотую ключ-карту.
«Пожалуйста, примите ключ от нашего бесплатного люкса. Он переполнен духовной энергией – только предначертанные пары достойны его».
Мои руки бесконтрольно дрожали; вода выплескивалась через край моего ведра.
Софья обернулась, резко вдохнула и изобразила шок при виде меня.
Она поспешно одернула воротник, широко распахнув глаза с выражением фальшивой невинности.
«Аврора! Всё не так, как ты думаешь!» – воскликнула Софья, бросаясь ко мне.
Она указала на Кирилла, её голос сочился фальшивым, слезливым воплем: «Кирилл сказал, что храмовый ритуал – это просто развлечение для туристов! Просто глупая игра!»
Софья вцепилась в мой рукав.
«Он сказал, что это всего лишь ролевое интерактивное задание. Кто мог знать… что наши волчьи души потеряют контроль, и метка просто… появится!»
Я пристально смотрела на неё, моя грудь была сдавлена тысячефунтовым камнем. Я едва могла дышать.
На лице Кирилла не было ни следа раскаяния.
Невозмутимый, он неспешно шагнул вперёд и обвил рукой стройную талию Софьи.
Он притянул её к своей груди и свысока ухмыльнулся мне.
«Не сваливай всё на меня», – поддразнил Кирилл, не сводя глаз с Софьи, словно я была пустым местом.
Он взял золотую ключ-карту у жреца.
Злая усмешка тронула его губы, когда он засунул карту глубоко за воротник блузки Софьи.
«Посмотрим, хватит ли у тебя смелости прийти сегодня вечером и поглощать духовную энергию в этом люксе вместе со мной», – насмешливо сказал Кирилл.
Щёки Софьи залились багровым румянцем. Она прикусила нижнюю губу.
«Хм, если это повысит мой ранг родословной, я не могла бы желать большего», – пробормотала она, мягко тая в его объятиях.
Она бросила на меня презрительный взгляд: «Не волнуйся, Аврора. Завтра я спрошу жреца, можно ли отменить метку».
Это была ложь, и мы обе это знали.
Как только метка поставлена, её невозможно отменить, разве что разорвав душу надвое.
Наконец Кирилл соизволил посмотреть на меня, его взгляд был твёрдым, как лёд. «Не усложняй, Аврора», – рявкнул он, используя тот самодовольный тон Альфы, которым он всегда ставил меня на место.
«У тебя ведь даже нет течки», – небрежно добавил он, скрестив руки на груди.
В течение пяти лет в Объединенной академии оборотней я использовала горькие травы, чтобы скрыть свою благородную королевскую кровь и подавить свой запах, играя роль лишённой запаха, слабой, беспомощной сироты. Это должно было стать испытанием, чтобы найти истинное и верное сердце – и Кирилл только что провалил его, полностью и окончательно.
«Поскольку ты такая совершенно заурядная, иди сегодня спать в общую палатку одна», – приказал Кирилл.
Ни единого извинения. Он даже не удосужился придумать приличную ложь.
Он просто предполагал, что я проглочу свою гордость и смирюсь с его предательством.
Никакой истерики. Ни единой слёзы.
Я просто разжала пальцы и позволила деревянному ведру упасть.
Родниковая вода разлилась по древним каменным плитам, одним махом смывая пять лет слепой преданности.
Не говоря ни слова, я развернулась и пошла вниз по горной тропе.
Пронзительный ветер ударил мне в лицо и прояснил голову так, как ничто прежде.
Я закрыла глаза, погрузилась глубоко в своё сознание и открыла телепатическую связь с отцом.
«Отец», – позвала я через связь.
Его глубокий, звучный голос ответил немедленно: «Аврора? Что случилось?»
Мой отец был Альфой стаи Серебряной луны Владимиром Беловым, управляющим лучшей финансовой империей и самыми свирепыми вооружёнными силами на всем Северном континенте.
«Отец, я приняла решение, – послала я мысль, и мой голос был спокойным и холодным. – Я принимаю предложение о браке от Германа, Альфы Теневых волков Чернова».
Мгновение тишины, а затем через связь хлынул поток безграничной радости.
«Я немедленно сообщу ему, дитя. Возвращайся домой».
Я разорвала связь и остановилась на краю грязной дороги, ожидая машину, которая должна была приехать за мной.
Позади меня горный ветер донёс смех Кирилла и Софьи, спускавшихся по тропе.
«В этом энергетическом люксе огромная ванна», – прощебетала Софья, её голос разносился сквозь деревья.
«Только предначертанные пары могут разделить слияние энергий, – ответил Кирилл, и его голос был низким и хриплым от голода. – Мне не терпится показать тебе».
Каждое соприкосновение их пальцев, каждый долгий, запутанный взгляд, которым они обменивались в академии – всё это теперь получило тошнотворный ответ. Он давно перешёл черту и всё это время прятался за фиговым листком «просто хороших друзей».
Чёрный роскошный автомобиль на огромной скорости выехал на дорогу и остановился в облаке пыли.
Я потянулась к ручке дверцы, желая лишь навсегда покинуть это отвратительное место.
Внезапно чья-то рука схватила меня за плечо сзади и рывком потянула назад.

Глава 2

От лица Авроры:

Я резко обернулась, каждая мышца напряглась в готовности к драке, но оказалось, что это всего лишь Софья.

Она вцепилась в мою куртку, не замечая холодной ярости в моих глазах.

Широко улыбаясь, она протянула мне дешёвый металлический ключ.

«Это ключ от нашей палатки, – сказала Софья, вкладывая его мне в ладонь. – Раз уж ты возвращаешься в лагерь, будь умницей и собери наши вещи».

Она перекинула длинные волосы через плечо, нарочито демонстрируя свежий укус на шее.

«О, и заодно отмени нашу бронь на место в кемпинге на стойке регистрации. Мы с Кириллом сегодня вечером будем заняты в номере».

Из-за её спины вышел Кирилл, излучая самодовольство.

Он протянул руку и погладил меня по голове, как гладят послушного питомца. Ему всегда нравилось, что я покорная – невзрачная, нетребовательная и не вызывающая смущения перед кругами Альф, в которые он так отчаянно стремился пробиться.

«Ступай и отдохни, Аврора, – сказал он тоном, сочащимся снисходительным терпением. – Будь хорошей девочкой. Сегодня вечером я свожу тебя поесть того знаменитого жареного мяса с аконитом».

Горький смешок едва не вырвался из моего горла. Из-за моей скрытой крови Белого Волка аконит был для меня смертелен. Даже след этого ядовитого растения заставил бы моё горло опухнуть и в муках задушил бы меня насмерть – хотя для обычных волков это было не более чем пьянящей приправой, для меня это означало смерть. Пять лет вместе, а он так ни разу и не узнал, что может меня убить.

В кармане зажужжал телефон.

Зашифрованное сообщение от Германа, Альфы Теневых волков.

«Я прибыл в роскошный отель у подножия горы. Жду тебя».

Я посмотрела на Кирилла и Софью с пустым и непроницаемым лицом.

«Ты права, – ровно сказала я, высвобождая куртку из хватки Софьи. – Мне нужно пойти собрать свои вещи».

Я повернулась, открыла дверцу роскошного автомобиля и скользнула на заднее сиденье.

Машина сорвалась с места в облаке пыли, оставив их двоих далеко позади. Я ни разу не оглянулась.

Водитель, седовласый оборотень в преклонных годах, взглянул на меня в зеркало заднего вида.

«Уезжаете так скоро, мисс?» – вежливо спросил он.

«Мгм», – тихо ответила я, наблюдая, как за окном мелькают деревья.

«Этот храм поистине прекрасен, – вздохнул водитель. – Но жрецы там придерживаются ужасно строгих правил».

Я прищурилась: «Строгих?»

«О да, – усмехнулся он. – Чтобы пара могла провести там церемонию метки, им нужно не только подать письменное заявление, но и пройти полную трёхдневную проверку биографии».

В машине повисла тяжёлая тишина.

Эта поездка от начала и до конца была затеей Софьи.

Она спланировала маршрут. Она забронировала посещение храма. Только бронь в кемпинге была на моё имя – за неё заплатили с моей карты.

Она всё прекрасно знала. Эта метка никогда не была случайностью.

Экран моего телефона загорелся от сообщений в групповом чате выпускников академии.

Софья засыпала группу фотографиями: её форма волка-Омеги с блестящей шерстью резвилась и бежала бок о бок с коричневым волком-Бетой Кирилла по краю обрыва.

«Посмотрите на неуклюжие лапы Кирилла! Совсем не страшно!» – напечатала Софья, прикрепив целый ряд смеющихся эмодзи.

Кирилл тут же ответил в группу.

Он выложил фотографию волчицы Софьи, тяжело навалившейся ему на спину.

«@Аврора, посмотри на это! Вся эта густая шерсть весит целую тонну – она вот-вот меня раздавит!» – напечатал Кирилл, полный решимости втянуть меня в их отвратительную игру.

Затем Софья опубликовала последнюю фотографию.

Селфи, на котором они с Кириллом обнимаются рядом с лунным камнем, светящимся фосфоресцирующим светом.

Этот лунный камень был тем самым священным местом, которое я всегда мечтала посетить, чтобы молить Богиню Луны о её благословении.

Софья украла мою мечту, и теперь она выставляла её мне напоказ.

Я безэмоционально смотрела на экран, не чувствуя в сердце ничего, кроме пробирающего до костей отвращения и холода.

«Удачно повеселиться», – напечатала я эти два слова, и экран погас.

Машина плавно остановилась перед парадным входом в роскошный отель у подножия горы.

Я вышла наружу, подставив щёки прохладному вечернему ветерку.

В это мгновение я перестала дышать.

Возле входа стоял мужчина в безупречно скроенном чёрном костюме – высокий, властный, излучающий авторитет, не терпящий возражений.

Как только я приблизилась, на меня, словно приливная волна, обрушился запах ошеломляющей силы.

Свежий аромат густой сосны, переплетённый с резким, холодным запахом дождя.

Моё сердце заколотилось о рёбра, как боевой барабан; кровь забурлила, горячая и ревущая. В глубине моей души моя белая волчица рвала моё сознание оглушительным, собственническим рыком: «Моё!»

Связь истинных. Древний контракт, с помощью которого оборотни находят своих предначертанных партнёров.

Герман повернул голову, и эти глубокие, пронзительные глаза мгновенно остановились на мне.

Глава 3

От лица Авроры:

Альфа направился ко мне, и от его приближения сам воздух стал тяжёлым. Будучи внушающим ужас Верховным Альфой Теневых Волков Черновым, он, тем не менее, был моим безмолвным стражем на протяжении десяти лет. Он знал, что я его истинная пара, с самых первых проблесков моего девичества, но уважал мой выбор, позволив мне учиться в академии и жить жизнью обычного человека. Всё это время он ждал в тени, ни разу не требуя от меня ответа.

Я сглотнула подступивший к горлу ком и медленно, уверенно кивнула ему.

Я была готова принять связь между нами.

Глаза Германа потемнели. В одно мгновение он преодолел расстояние между нами и крепко прижал меня к своей широкой, твёрдой груди. В ту секунду, когда наша кожа соприкоснулась, сквозь всё моё тело пронёсся мощный разряд, воспламеняя каждый нерв. Небывалое умиротворение нахлынуло на меня, словно прилив. Наконец-то я нашла место, которому принадлежала моя душа.

Герман уткнулся лицом в изгиб моей шеи и глубоко вдохнул. «Я забираю свою Луну домой», – прошептал он, и от его глубокого голоса по моим ключицам пробежала дрожь.

Я слегка отстранилась и посмотрела в его красивое лицо.

«Дай мне пять минут», – мягко сказала я.

Я скользнула в тихую зону отдыха у входа в отель и достала телефон. Открыв приложение для управления горным кемпингом, я нашла бронирование на своё имя и отменила его несколькими чёткими нажатиями. Затем я набрала прямой номер управляющего кемпингом.

«Это Аврора, – сказала я ровным и отстранённым тоном. – Я только что отменила бронь на горный кемпинг. Соберите всё, что принадлежит Кириллу и Софье, до последней вещи и выбросьте эти тяжёлые чемоданы прямо в мусорные баки у грунтовой дороги. Если что-то из их вещей останется валяться в грязи, сожгите это на месте».

«Сию минуту, мисс!» – пробормотал управляющий, явно сбитый с толку холодной властностью в моём голосе.

По пути назад к Герману мой телефон начал яростно вибрировать. Сообщение от подруги из академии: «Аврора! Что вообще происходит?! Посмотри на это!» Она прислала скриншот из социальной сети выпускников – страницу профиля Кирилла.

Он опубликовал пост с девятью фотографиями.

В самом центре находился сертификат о контракте в высоком разрешении, выданный жрецами храма.

Остальные восемь были интимными селфи, на которых они с Софьей целовались и сплетались в объятиях в энергетическом номере.

Подпись гласила: «Удачный день. Подцепил первоклассную Омегу. Благословение Богине Луны».

Я открыла приложение, чтобы найти его аккаунт. Выскочило уведомление: «Этот пользователь заблокировал вас».

Презрительная улыбка скривила мои губы.

Кирилл всегда отказывался делать наши отношения публичными, утверждая, что боится, как бы другие Альфы не положили на меня глаз.

Смешно. Он просто хотел сохранить свой имидж завидного холостяка в неприкосновенности.

Я быстро набрала ответ подруге:

«Кирилл? Я с ним закончила. Выбросила его вместе с мусором».

Подруга тут же засыпала меня чередой гневных голосовых сообщений, проклиная Кирилла и Софью за их бесстыдство и осквернение Богини Луны.

Затем на моём экране высветилось текстовое сообщение от Кирилла.

Метка с геолокацией – дешёвая шашлычная рядом с храмом.

Когда я не ответила, мой телефон начал разрываться от звонков. Определитель номера: Кирилл.

Я ответила и прижала телефон к уху.

«Где ты, чёрт возьми, сдохла? – рявкнул Кирилл в трубку. – Живо тащись сюда! У Софьи начинаются симптомы предтечки, и она умирает с голоду!»

«Ты хоть представляешь, как далеко я сейчас нахожусь?» – спросила я, и мой голос был пугающе спокоен.

«Не нарывайся! – огрызнулся Кирилл. – Ведёшь себя как плаксивая, истеричная Омега целыми днями!»

На заднем плане послышались жеманное хихиканье Софьи и звук того, как рука Кирилла игриво шлёпнула её по бедру.

Они флиртовали прямо у меня в ухе. Абсолютно бесстыдно.

Я подняла взгляд на Германа. Его лицо было мрачным, взгляд прикован ко мне, а в глазах боролись жажда убийства и желание защитить.

Кирилл сделал себя жалким и смешным сверх всякой меры.

Я сделала глубокий вдох и произнесла клятву древнего Ритуала Отвержения.

Мы никогда не были связаны формально, так что это было лишь расторжением обычного партнёрства – но по старому закону одно только заявление о создании пары делало нас парой по факту, никакой метки не требовалось, и клятва ничуть не теряла своего веса.

«Я, Аврора, настоящим заявляю, что отвергаю тебя, Кирилл, как свою пару». Мой голос разнёсся по вестибюлю отеля, ясный и холодный, как лёд.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Три года Каролина унижалась в погоне за любовью, которой ей так и не суждено было получить. В день, когда вернулась первая любовь Игоря, она подписала бумаги о разводе и ушла без малейших колебаний.

Все насмехались над ней, уверенные, что она останется ни с чем. Но вместо этого Каролина вступила в жизнь, о которой никто и подумать не мог.

Появились трое влиятельных мужчин и раскрыли правду: она – их давно пропавшая сестра и родная дочь могущественного семейства.

Её старший брат оказался теневым бизнес-магнатом, средний – всемирно известным хирургом, а младший – настолько безжалостным адвокатом, что приводил людей в трепет.

Окружённая любовью и защитой, Каролина наконец-то расцвела.

Когда позже Игорь упал перед ней на колени, умоляя дать ему ещё один шанс, она лишь холодно улыбнулась: «А почему бы тебе сначала не спросить моих братьев?»}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Неприкасаемая Сестра Глава 1 Соглашение о разводе

«Каролина, немедленно приезжай ко мне! Твой родной брат здесь!» Торопливый голос Авроры Кузнецовой раздался в телефонной трубке. Она казалась потрясённой и встревоженной.

Звонок приёмной матери тут же заставил Каролину Кузнецову забеспокоиться. Не требуя объяснений, она быстро согласилась, схватила сумку и тотчас же вышла из дома.

Она толкнула дверь своей спальни и поспешила к началу лестницы.

Но она замерла в тот момент, когда увидела сцену в гостиной внизу.

На главном месте сидела её свекровь, Дарья Иванова.

Её муж, Игорь Иванов, и молодая женщина, которую она никогда раньше не видела, сидели на соседнем диване.

Он был одет в чёрную рубашку, сшитую на заказ. Слегка подавшись вперёд, он протягивал стакан с тёплой водой женщине рядом с ним. Каждое его движение было осторожным и терпеливым.

Прошло три года с момента их свадьбы, но Каролина видела своего мужа вживую всего лишь во второй раз.

Их связь брала начало со случайной связи на одну ночь три года назад. Под давлением своей бабушки, Софьи Ивановой, Игорь женился на ней. Однако вскоре после этого он уехал за границу для расширения зарубежных проектов и с тех пор ни разу с ней не связывался.

Медленно взгляд Каролины переместился на незнакомую женщину.

Держа стакан обеими руками, женщина едва заметно улыбалась. Его отношение к ней казалось исключительно тёплым.

На лице Каролины промелькнула тень насмешки. Она сразу же догадалась, кто эта женщина.

Год назад Игорь едва не погиб после того, как на него совершили покушение за границей. Истории об этом инциденте широко разлетелись повсюду. По слухам, женщина по имени Таисия Смирнова спасла ему жизнь и заплатила за это высокую цену.

И эта самая Таисия теперь сидела рядом с Игорем.

«Куда ты так несёшься? Совершенно не умеешь себя вести». Шум с лестницы привлёк внимание Дарьи. В тот момент, когда она увидела Каролину, её глаза наполнились презрением.

«Чего ещё ожидать от дочери служанки, – усмехнулась Дарья. – Что бы ты ни делала, тебе не скрыть своё происхождение. Таким, как ты, не место в высшем обществе».

Каролина крепче сжала свою сумку. Из её уст не вырвалось ни слова.

Поездка к Авроре была единственным, о чём она сейчас думала, и у неё не было никакого желания спорить с Дарьей.

Она едва успела спуститься на несколько ступенек, когда холодный голос Игоря разнёсся по комнате.

«В кабинет. Сейчас же».

Игорь поднялся с дивана. Не удостоив её и взглядом, он направился наверх.

Поджав губы, Каролина последовала за ним в кабинет.

Дверь кабинета закрылась за ними. Голоса снизу мгновенно стихли.

Стоя по другую сторону стола, Каролина молча смотрела на Игоря перед собой.

Три года изменили его. Резкие черты его юности сгладились, сделав его более степенным и придав ему ещё больше властности, чем прежде.

«Прочти и подпиши», – сказал Игорь.

На стол лёг документ. Два слова, напечатанные жирным шрифтом, сразу же бросились ей в глаза. СОГЛАШЕНИЕ О РАЗВОДЕ.

Равнодушие наполняло глаза Игоря, когда он смотрел на неё. «Таисия потеряла подвижность ноги, потому что спасла меня. Я в долгу перед ней за это».

За последние три года Каролина представляла себе этот день бессчётное количество раз. И всё же, услышав эти слова, она почувствовала тупую боль в груди.

Медленно вдохнув, она взяла себя в руки. Она не хотела, чтобы этот брак закончился столь унизительным образом. Более того, она не хотела, чтобы Игорь ненавидел её до конца своих дней.

«Прежде чем мы покончим с этим, ты можешь хотя бы выслушать меня?» – спросила Каролина. Её глаза покраснели. «То, что случилось три года назад, было совсем не тем, что ты думаешь. Я ничего не подмешивала тебе в ту ночь…»

«С меня хватит», – сказал Игорь, обрывая её. Взгляд, которым он одарил её, был полон раздражения и презрения. «Прошло уже три года, Каролина. Ты правда думаешь, что твоё притворство сейчас что-то изменит?»

Холод разлился по телу Каролины.

«Давай закончим всё это без скандалов», – продолжил Игорь. «Твой приёмный отец последние три года получал лечение благодаря связям семьи Ивановых. А ты три года наслаждалась престижем в статусе госпожи Ивановой. Тебе следует знать, когда пора перестать испытывать судьбу».

Каролина вонзила зубы в нижнюю губу так сильно, что почувствовала вкус крови.

До той нелепой связи на одну ночь её мать работала служанкой у Софьи. Они с Игорем практически выросли вместе.

Десять лет она тихо хранила свои чувства к нему в тайне.

Она всегда понимала, какая между ними пропасть. Разницу в статусе она никогда не упускала из виду. Из-за этого мысль о том, чтобы использовать подлый метод, дабы сблизиться с ним и принудить к браку, никогда не приходила ей в голову.

К несчастью, Игорь так и не принял её объяснений. Для него она была не более чем женщиной, гонящейся за статусом любой ценой.

Когда Каролина заметила нескрываемую насмешку и отвращение в глазах Игоря, последняя крупица надежды, за которую она цеплялась, окончательно рухнула.

Она полностью сдалась.

«Хорошо». Больше не последовало ни слова. Каролина потянулась за ручкой на столе, перевернула на страницу с подписью и написала своё имя. Она не колебалась ни секунды.

Её реакция застала Игоря врасплох. Он ожидал, что она расплачется или будет отчаянно цепляться за него.

«Семья Ивановых и впредь будет оплачивать медицинские счета твоего приёмного отца», – мягко сказал Игорь. «Считай это платой за то, что твоя мать тогда спасла жизнь моей бабушке».

Каролина положила ручку. На её лице ничего не отразилось.

«Спасибо, господин Иванов», – сказала она. Её голос оставался вежливым и отстранённым. После этого она развернулась и ушла.

Как только она вышла в коридор, то столкнулась лицом к лицу с Дарьей и Таисией.

Внимание Дарьи тут же привлекло соглашение в руке Каролины. Удовлетворение разлилось по её лицу.

«Значит, ты наконец-то поняла своё место», – фыркнув, сказала Дарья. «Три года ты держалась за то, что никогда тебе не принадлежало».

Не изменившись в лице, Каролина шагнула вперёд, намереваясь пройти мимо них и спуститься вниз.

«Дарья, не будь так строга к Каролине», – сказала Таисия. «Должно быть, ей сейчас очень больно». Говоря это, она легко коснулась руки Дарьи. «Разве ты не собиралась помочь ей собрать вещи? Я побуду здесь с ней».

«Верно. Я сама осмотрю её комнату. Мы не можем позволить ей уйти с чем-либо, что принадлежит этой семье!» – сказала Дарья. Она бросила на Каролину тяжёлый взгляд, прежде чем направиться прямиком в спальню.

Как только она ушла, в коридоре остались только Каролина и Таисия.

Как только Дарья скрылась из виду, слабое и безобидное выражение лица Таисии исчезло.

Она подняла голову и оглядела Каролину с ног до головы, даже не пытаясь скрыть своё высокомерие.

«Так ты и есть та женщина, которая заманила Игоря в свою ловушку?» – с усмешкой сказала Таисия. Её глаза были полны презрения. «Не вижу в тебе ничего выдающегося. И всё же из-за такой, как ты, Игорь страдал последние три года».

Каролина хотела лишь увидеть своего родного брата. У неё не было никакого желания тратить время на женщину, которая так быстро меняет маски.

«Отойди», – сказала она. Её голос был холоден, когда она попыталась пройти мимо Таисии и спуститься вниз.

Как раз в тот момент, когда они поравнялись, Таисия внезапно схватила её за запястье.

«Что ты делаешь? Отпусти!» – нахмурившись, сказала Каролина, пытаясь вырваться.

Прежде чем Каролина успела приложить хоть какое-то усилие, на губах Таисии появилась странная улыбка.

Затем Таисия отпустила её.

Пронзительный крик разнёсся по коридору. Таисия упала навзничь и сильно ударилась об пол.

Дверь кабинета распахнулась. Игорь тотчас же вышел.

В тот момент, когда он увидел Таисию на полу, на его лице мелькнул шок. Он поспешил к ней, опустился на одно колено и взял Таисию на руки. «Таисия, что случилось?»

Таисия прижалась к нему, по её лицу текли слёзы. Одной рукой она схватилась за левую ногу, и её тело дрожало с головы до ног. «Игорь, моя нога так болит… Неужели я усугубила старую травму при падении? Я не могу терпеть эту боль…»

Говоря это, она бросила осторожный взгляд на Каролину, прежде чем быстро покачать головой. «Это не вина Каролины. Я сама поскользнулась. Она не хотела меня толкать. ..»

Это была идеальная игра в невинность.

Вокруг Игоря повис холод. Яростное выражение промелькнуло на лице Игоря, когда он поднял голову и устремил взгляд на Каролину, которая оставалась на своём месте.

«Извинись!» – приказал он.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Алису бросили у алтаря, и она стала во всеобщим посмешищем. Она старалась держаться с достоинством, но окончательно сорвалась, когда получила интимное видео со своим женихом и сводной сестрой.

Раздавленная случившимся, она провела безумную ночь с сексуальным незнакомцем. Это должно было стать приключением на одну ночь, но он то и дело возникал на её пути, помогая ей с проектами и планом мести, при этом непрестанно с ней флиртуя.

Вскоре Алиса поняла, что ей нравится, когда он рядом, – ровно до того момента, пока на её пороге внезапно не объявился бывший, умоляя дать ему ещё один шанс.

Её любовник-магнат спросил: «Кого ты выберешь? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать».}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Новая Любовь Брошенной Невесты Глава 1 Я свободен

«У тебя кто-то есть?»

Алиса Лебедева небрежно прислонилась к сверкающему малиновому спорткару, её облегающее алое платье подчёркивало эффектный силуэт. Её утончённое лицо, обрамлённое мягкими волнами каштановых волос, излучало изысканность.

В её обычно живых глазах теперь читалась ледяная отстранённость.

Мужчина, склонившийся над своим потрёпанным мотоциклом, выпрямился при её словах.

В свете уличного фонаря его суровые, несомненно притягательные черты лица излучали ауру необузданной харизмы.

«Я свободен», – ответил он, и в его глубоком баритоне прозвучало непреодолимое очарование.

Алиса ухмыльнулась, слегка подавшись вперёд.

Её локоны упали на лицо, припорошенные яркими остатками праздничного серпантина.

«Проведи со мной ночь, и я забуду о повреждениях моей машины», – смело предложила она.

Она была не из тех, кто легко прощает; обнаружив, что Кирилл Волков, её жених, посмел ей изменить, она жаждала найти способ отомстить.

И этот мужчина – с его резко очерченными скулами, властной осанкой и непринуждённым обаянием – был всем тем, чем не был Кирилл.

Кирилл, размышляла она, мерк по сравнению с этим незнакомцем, который казался более чем способным удовлетворить любое её желание.

Взгляд мужчины скользнул между помятым роскошным автомобилем и его разбитым мотоциклом, а на лице промелькнула тень веселья.

Её драгоценная машина, подумал он, не стоила даже руля его байка.

С хитрой усмешкой он привлек её в свои объятия, его тон был дразнящим, но твердым.

«По рукам. Я всё равно не смогу оплатить ремонт твоей машины. Но потом не жалуйся, взрывная малышка».

С этими словами он подхватил её на руки, с легкостью понеся к ближайшему отелю.

Как только они вошли в номер, она толкнула его на матрас. В отеле, славящемся своими специфическими услугами, она быстро нашла на тумбочке фиксаторы и пристегнула его запястья к изголовью кровати.

«Я предпочитаю всё контролировать», – заявила она, её щеки горели провокационным румянцем.

Несмотря на недостаток опыта, её смелое поведение излучало уверенность, подобно цветку, распускающемуся в тусклом, рассеянном свете.

Её власть продлилась недолго, и её едва ли волновало, получил ли он полное удовольствие от этой встречи.

«Теперь мы квиты», – пробормотала она, тяжело дыша и растрепанная.

Быстрым движением он поменял их местами, прижав её под собой, его взгляд был напряжённым от безудержного желания.

«И это всё? Помнится, ты обещала, что это будет целая ночь. Ещё рано», – насмешливо произнёс он.

Прежде чем она успела осознать, как он освободился от фиксаторов, она оказалась ошеломлена, а её рассудок полностью улетучился.

Подражая её недавней напористости, он накрыл её рот ладонью, заставляя терпеть. Слёзы навернулись на её глаза, когда она тихо заскулила под его непреклонными движениями.

Когда он сказал про целую ночь, он не преувеличивал.

Алиса потеряла счёт моментам, когда отключалась. Его ненасытная энергия казалась бесконечной, доводя её тело до предела.

Спустя несколько часов, снова надевая своё платье, она не могла набраться смелости встретиться с ним взглядом.

Её хриплый голос дрожал от предупреждения, когда она сказала: «У меня есть запись аварии. Как только я выйду, мы друг для друга никто. Молчи».

Позади неё раздался его голос, сочащийся весельем, ленивый, но резкий.

«Интересно. Я тоже сохранил копию этого видео».

Не уловив его намёка, Алиса схватила свои вещи и направилась к выходу.

Дрожащие ноги едва не предали её, грозя подкоситься.

Эхом раздался его низкий смешок: «Уверена, что тебе не нужно больше времени на восстановление?»

Какой самодовольный ублюдок!

Она захлопнула за собой дверь со всей силы, едва сдерживая искушение ударить его ею.

Она не заметила собственнического блеска в его глазах, когда он смотрел ей вслед.

В вестибюле отеля на светящемся экране телевизора транслировались экстренные новости.

«Шокирующее открытие сегодня – две элитные семьи в Северореченске, собиравшиеся объединиться узами брака, столкнулись с публичным позором. Источники утверждают, что наследник рода Волковых со скандалом покинул церемонию, оставив наследницу рода Лебедевых униженной».

Какой-то прохожий пробормотал: «Ходят слухи, что жених весьма неравнодушен к сводной сестре своей невесты. Теперь, когда её родители возобновили отношения, кто знает? Может, в итоге он останется с другой сестрой».

На экране появилась Алиса в малиновом платье, её волосы были усыпаны праздничным конфетти. Камера задержалась на её застывшей улыбке, подчеркивая скрытую за ней душевную боль.

Удивительно, но после своей бурной встречи Алиса поняла, что боль от расставания стала уже не такой острой.

Она слишком сильно цеплялась за Кирилла, убежденная, что их многолетние отношения нерушимы. Она позволила ему воспринимать её привязанность как должное.

Но он никогда не был незаменимым. Кому-то другому удалось без усилий заполнить эту пустоту.

Например, вчерашнему незнакомцу, который обладал безграничной выносливостью.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Ровно за семь дней до моей громкой мафиозной свадьбы лучшая подруга удобно устроилась на моём диване и выдвинула абсурдное требование.

«Одолжи мне своего жениха на три года для расширения синдиката, ты ведь должна мне жизнь», — сказала она, намеренно касаясь шрама, ради которого якобы приняла пулю за меня.

Любой достойный мужчина ответил бы решительным отказом, но Дмитрий, которого я любила семь лет, лишь улыбнулся и назвал это «просто бизнесом».

Именно в этот момент я заметила пятно от её тонального крема на его белоснежном воротнике, а на её запястье сверкал мой пропавший бриллиантовый браслет.

Мужчина, за которого я собиралась замуж, уже давно спал с моей лучшей подругой.

Они были настолько уверены в моей слепой преданности, что даже не пытались скрыть свою наглость.

Елена требовала перевести ей миллионы из моих казино, а Дмитрий приказал мне прислуживать его семье и защищать их, пока он будет развлекаться с ней за границей.

Он высокомерно считал мой холодный отказ обычной женской истерикой и был уверен, что я буду верно ждать его возвращения в нашей роскошной квартире.

Семь лет моей молодости, сотни миллионов рублей, потраченных на его статус, и клятвы верности в одно мгновение превратились в пепел.

Масштаб их гнусного предательства выжег во мне любую способность к гневу, оставив лишь леденящую пустоту и абсолютное отвращение.

Я не стала плакать или умолять.

Как только они уехали в аэропорт, я приказала рабочим снести купленный для него пентхаус до голого бетона и распродала все свадебные дары на чёрном рынке.

Затем я достала телефон и отправила сообщение матери: «Помолвка расторгнута. Я готова выйти замуж за дона Соколова».

Пока этот трус летел навстречу своей гибели, я готовилась стать неприкасаемой Королевой мафии.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно: Я теперь неприкасаемая Королева Глава 1

От лица Анны:

«Анна, что случилось? Кому ты пишешь?»

Елена подалась вперёд, её глаза метнулись к экрану моего телефона.

Я немедленно заблокировала экран и холодно посмотрела на неё.

В глазах Елены промелькнула вина, но она быстро скрыла её за своим фирменным невинным надутым личиком.

«Ты правда собираешься на меня злиться?» – спросила она, её голос слегка дрожал, безупречно играя роль жертвы.

«Я думала, мы семья. Я думала, ты говорила, что дашь мне всё, что мне понадобится».

Она нарочито потянулась вверх, её пальцы с идеальным маникюром нежно коснулись бледного шрама на ключице.

«Я проливала за тебя кровь, Анна. Я чуть не умерла в той ледяной воде, чтобы ты могла жить».

«А теперь, когда мне нужна твоя помощь, ты просто будешь сидеть здесь и игнорировать меня?»

При упоминании о том случае моя кровь стыла в жилах капля за каплей.

Год назад, когда она приняла за меня ту пулю и упала в море, я плакала несколько дней напролёт.

Я поклялась защищать её ценой своей жизни.

Та Елена, которую я знала тогда, была смелой, самоотверженной и чистой.

Но женщина, сидевшая сейчас передо мной, казалась совершенно чужой.

Сам масштаб их предательства был настолько огромен, что выжег любую способность к гневу, оставив лишь леденящую пустоту.

«Если вы оба считаете это уместным, – сказала я пугающе спокойным голосом, – тогда делайте, что хотите».

Синхронный вздох облегчения прокатился по ним обоим.

Фальшивые слёзы Елены мгновенно исчезли без следа.

Победоносная улыбка расцвела на её лице, когда она наклонилась, пытаясь ласково взять меня под руку, совсем как две обычные сплетничающие девчонки.

«Я знала, что ты поймёшь! Не волнуйся, обещаю вернуть тебе твоего жениха в целости и сохранности через три года».

Я выдернула руку, моё выражение лица было совершенно отстранённым.

«Мне не нужно, чтобы ты об этом беспокоилась».

Прежде чем я успела сказать, что отдаю его ей навсегда, Дмитрий с готовностью вмешался, играя роль благородного миротворца.

«Я же говорил тебе, что она не мелочная, Елена», – просиял он, глядя на меня с тошнотворной гордостью.

«Анна всегда была идеальной женщиной мафии. Она понимает правила и знает, что дела Семьи превыше всего».

Он шагнул ближе, его красивое лицо излучало лицемерную радость, и протянул руку, чтобы схватить мою.

«Я не буду игнорировать тебя, пока буду в Эврии, клянусь. Мы сможем созваниваться по видеосвязи, как раньше, когда я служил на Западе».

В тот самый момент, когда его кожа коснулась моей, сильная волна физической тошноты поднялась из глубины моего желудка к горлу.

От мысли о том, что его руки, которые ласкали её тело, теперь прикасаются к моему, по коже побежали мурашки.

Я резко отшатнулась, отдёрнув руку так, словно обожглась.

«Не трогай меня», – огрызнулась я.

Дмитрий замер, его улыбка дрогнула, сменившись выражением искреннего замешательства.

«Анна? Из-за чего ты устраиваешь истерику?»

Семь лет.

Я связала самые драгоценные семь лет своей молодости с этим мужчиной.

Четыре года его службы на дальних территориях.

Три года использования моих доходов от казино, чтобы обустроить для него всё в этом городе, покупка этого пентхауса за сотни миллионов рублей только ради того, чтобы у нас наконец-то появился дом.

Я устала ждать. Я устала быть понимающей, самоотверженной женщиной.

«Ничего», – сказала я, вставая и спокойно разглаживая складки на своём платье.

«Я просто устала. Я иду в свою комнату. Заприте дверь, когда будете уходить».

Я повернулась к ним спиной и направилась прямо по коридору.

Когда я проходила мимо кухни открытой планировки, мой взгляд упал на изысканный, наполовину приготовленный ужин, стоявший на мраморном островке.

Премиальная говядина вагю, свежеоткрытая бутылка винтажного бароло и торт на заказ.

Я провела весь день, хлопоча на кухне, только чтобы отпраздновать своё тридцатилетие и нашу предстоящую свадьбу.

А мой жених и моя так называемая «лучшая подруга» совершенно об этом забыли.

«Почему она теперь закатывает истерику?» – услышала я, как Елена тихо жалуется позади меня, в её тоне сквозило нетерпение.

«Разве мы уже не сказали, что поспешим вернуться к свадьбе?»

«Просто оставь её в покое. Ты же знаешь, какой у неё бывает характер», – мягко уговаривал её Дмитрий, его голос источал непринуждённую близость настоящей пары.

«Ей просто нужно время, чтобы остыть. Пойдём, разве ты не говорила, что хочешь суши? Я уже забронировал столик на двоих».

Он даже не взглянул в сторону кухни.

Он даже не спросил, ела ли я.

«Анна!» – крикнул Дмитрий в сторону коридора, даже не потрудившись убавить громкость.

«Поскольку ты не любишь сырую рыбу, мы пойдём первыми. Напиши мне, чего ты хочешь, и я привезу тебе еду навынос».

Я не ответила.

Я вошла в главную спальню и закрыла тяжёлую дубовую дверь.

Тяжёлый щелчок засова, скользнувшего в замок, эхом разнёсся по тихой комнате.

Я навсегда закрыла им доступ в своё пространство и в свою жизнь.

Мой телефон зажужжал в руке.

Это был ответ от моей матери, грозной госпожи Ивановой, которая никогда не тратила время на сочувствие.

«Я всегда знала, что этот мальчишка – скользкий, бесчестный солдат, совершенно недостойный нашей родословной Ивановых. Надень завтра вечером красное платье. Увидимся в восемь».

Книга Слишком поздно: Я теперь неприкасаемая Королева Глава 2

От лица Анны:

Тишина в спальне была удушающей.

Я вошла в просторную гардеробную и уставилась на ряды сшитых на заказ дизайнерских костюмов, которые я купила для Дмитрия.

Каждый из них был свидетельством моей напрасной преданности.

Я подошла к туалетному столику и открыла тяжёлые бархатные коробочки.

Свадебный дар, преподнесённый семьёй Смирновых. Кровавые алмазы. Фамильные часы.

Я сфотографировала каждую вещь и отправила снимки своему подпольному контакту на чёрном рынке.

Я прикрепила единственное, бескомпромиссное указание: «Распродайте всё и обналичьте до завтрашнего утра».

Затем я приказала проверенной бригаде демонтажников вычистить этот пентхаус до голого бетона в ту самую секунду, когда Дмитрий уедет в аэропорт.

Внезапно мой телефон звякнул от уведомления из социальных сетей.

Дмитрий в одностороннем порядке опубликовал публичное заявление для всего круга нашего синдиката, полностью обойдя меня.

«Из-за непредвиденных осложнений в Семье и срочного заграничного задания свадьба откладывается на три года. Спасибо за понимание».

Я уставилась на светящийся экран и издала холодный, пустой смешок.

Ему не терпелось сыграть трагического героя.

Спустя некоторое время высветилось личное сообщение от Дмитрия.

«Елена съезжает со своей квартиры перед отъездом в Эврию, поэтому я помогаю ей перевезти часть багажа к моей маме. Уже слишком поздно, так что сегодня я переночую у мамы. Увидимся завтра».

Я даже не удосужилась ответить ни единым словом. Я больше не хотела этого мужчину.

Больше не о чем было заботиться или спорить.

На следующее утро первым, что я увидела в своей ленте социальных сетей, была смелая новая фотография, опубликованная Еленой.

На ней был плюшевый белый гостиничный халат, а волосы были нарочито растрёпаны.

Мужская рука протягивала ей чашку кофе.

На её шее красовался свежий багровый засос.

Подпись гласила: «Новые начинания».

В разделе комментариев наш общий партнёр спросил, кто этот счастливчик.

Елена ответила с подмигивающим смайликом: «Просто мужчина-модель».

Но я знала, что это был Дмитрий.

На большом пальце этой руки была очень приметная чёрная родинка в форме звезды.

Раньше я целовала эту родинку.

Но теперь от неё мой желудок лишь сводило от абсолютной тошноты.

В полдень экран моего телефона загорелся от сообщения Елены.

«Я зайду к тебе сегодня днём, нам нужно кое о чём поговорить. Приготовь побольше вкусной еды, мне вдруг захотелось твоей пасты с морепродуктами».

Весь последний год, когда ей хотелось домашней еды, она просто писала мне, чтобы я её приготовила.

Поначалу она добавляла «пожалуйста».

Но теперь её тон был в точности таким, словно она отдавала приказы служанке.

Я полностью удалила историю переписки, начисто стерев её существование со своего устройства.

Ровно в восемь часов я вошла в отдельный зал элитного кафе, контролируемого конгломератом синдиката.

Дон Соколов уже ждал меня.

Ему было двадцать шесть лет, он был молодым, но невероятно могущественным главой семьи Соколовых. Человеком, который олицетворял абсолютную силу и порядок в этом преступном мире.

Я села напротив него, держа спину идеально прямой.

Его тёмные глаза встретились с моими, в одну обжигающую секунду срывая все лицемерные любезности преступного мира.

«Анна Иванова».

Его голос был низким рокотом, который вибрировал прямо сквозь стол из красного дерева.

«Я очень долго ждал, пока ваша мать организует эту встречу».

«Моя помолвка расторгнута, господин Соколов», – заявила я тоном, совершенно лишённым какой-либо печали.

«Я в курсе».

Виктор подался вперёд.

Запах дорогого кедра и пороха поплыл в пространстве между нами – опьяняющая смесь богатства и опасности.

Его взгляд опустился на мои губы, затем вернулся к глазам, тая в своей глубине невысказанное, в высшей степени собственническое обещание.

«Вам не придётся ждать свадьбы три года, Анна».

«До конца этого месяца вы станете моей женой. И больше никто никогда не посмеет проявить к вам неуважение».

Я почувствовала странное, магнетическое притяжение, увлечённая абсолютным, непререкаемым авторитетом в его словах.

Мы обменялись личными номерами, скрепляя договор, который изменит иерархию нашего мира.

Когда я вышла из кафе на прохладный ночной ветерок, экран моего телефона загорелся, показывая пять пропущенных звонков от Елены.

Книга Слишком поздно: Я теперь неприкасаемая Королева Глава 3

От лица Анны:
Я как раз наливала себе стакан воды на полутёмной кухне пентхауса, когда телефон зазвонил снова.
Я ответила без секунды колебаний.
Пронзительный голос Елены тут же раздался из динамика, заставив меня нахмуриться.
«Что с тобой не так?» – провизжала она.
«Я же сказала тебе приготовить еду! Мы возвращаемся в пентхаус, и я умираю с голоду! Ты не ответила на мои сообщения и не берёшь трубку. Что происходит?»
«Я не твоя личная служанка, Елена», – ответила я.
Я сохраняла ровный тон, полностью лишённый каких-либо эмоций.
На другом конце провода послышался приглушённый звук борьбы.
Затем Дмитрий выхватил телефон.
«Анна, какого чёрта ты ведёшь себя как сумасшедшая?»
Его голос был строгим, наполненным тем высокомерным авторитетом, который, как он ошибочно полагал, он имел надо мной.
«Ты ведёшь себя невероятно неблагодарно, – огрызнулся он. – Елена приняла пулю за тебя. Немедленно извинись перед своей спасительницей».
Я издала короткий, сухой, совершенно лишённый тепла смешок.
«Мой долг крови уже выплачен сполна, Дмитрий», – холодно сказала я.
«Ты уже расплатился с ней своим телом. Это с лихвой покрывает стоимость долга».
«Что за чушь ты несёшь? Как ты смеешь так нас оскорблять!»
Он звучал разъярённым, безупречно играя роль ложно обвинённой жертвы.
Не дожидаясь, пока он сплетёт свою очередную ложь, я с силой бросила трубку на базу.
Мой телефон тут же начал вибрировать на мраморной столешнице.
Посыпался быстрый шквал сообщений от них двоих.
«Ты оскорбляешь нашу честь», – гласило одно.
«У тебя паранойя, ты сошла с ума», – обвиняло другое.
«Тебе лучше взять свои эмоции под контроль до моего отъезда».
Я смахнула уведомления, словно убирая мусор с экрана.
Час спустя тяжёлая входная дверь открылась с резким щелчком.
Елена бесстыдно вошла в пентхаус, ведя себя так, словно была хозяйкой дома.
Она бросила свою дизайнерскую сумку на мой роскошный диван и направилась прямиком к холодильнику.
Она достала импортную газированную воду определённого бренда, ту самую, которую Дмитрий всегда держал в запасе специально для неё.
Он никогда не покупал продукты для нас, но всегда следил за тем, чтобы её любимые напитки были охлаждены.
Она открутила крышку, сделала большой глоток и напустила на себя великодушный вид.
«Я не буду держать зла, Анна», – объявила она.
Она прислонилась к мраморному кухонному островку, приняв непринуждённую, самоуверенную позу.
«Дмитрий уже извинился от твоего имени. Он знает, что ты просто нервничаешь из-за того, что свадьба откладывается».
Я стояла по другую сторону столешницы, молча наблюдая за ней и позволяя ей говорить самой с собой.
«В любом случае, давай перейдём к делу. Эврийская операция требует большого стартового капитала».
Елена поставила бутылку, её глаза внезапно блеснули ненасытной жадностью.
«Мне нужно, чтобы ты одолжила мне 80 000 000 рублей. Переведи их на мой счёт до завтра».
«Нет», – ответила я мгновенно, без единой секунды колебаний.
Елена нахмурилась, её фальшивая улыбка сменилась злобным взглядом.
«Что значит “нет”?» – потребовала она ответа.
«Ты вытащила миллионы из этих казино. Если не дашь мне наличные, тогда отдай свадебный дар в 30 000 000 рублей, который преподнесла семья Смирновых. Он мне нужен».
Дмитрий вошёл в парадную дверь как раз в этот момент, услышав её бесстыдное требование.
Он даже не колебался. Как и всегда, он слепо встал на сторону Елены.
«Просто отдай ей деньги из дара, Анна», – вздохнул он, звуча совершенно измотанным моим мнимым упрямством.
Он бросил ключи на консоль в прихожей, ведя себя совершенно как дома.
«Эти деньги всё равно просто лежат в хранилище и пылятся. Мы можем использовать их для субсидирования расходов Елены в Эврии. Просто считай это инвестицией».
Я посмотрела на мужчину, которого любила семь лет, испытывая непреодолимое чувство отчуждения.
До этого самого момента я по-настоящему не видела отвратительной правды, скрывающейся под его красивой оболочкой.
Он был совершенно недостоин нашей священной чести. В глубине души он был не кем иным, как лицемерным, эгоистичным и высокомерным трусом.
«Наша помолвка официально расторгнута, Дмитрий», – объявила я.
Я скрестила руки на груди, моя поза была непреклонной.
«Я снимаю кольцо с пальца. Что касается денег из дара, они уже ликвидированы и обналичены на чёрном рынке. Денег больше нет».
«Вы не получите ни единой копейки».
Дмитрий усмехнулся, закатил глаза и подошёл, чтобы защитно встать рядом с Еленой.
Он высокомерно принял мою абсолютную категоричность за простой тактический компромисс.
«Хватит играть в игры, Анна», – снисходительно отчитал он меня.
«Ты не отменяешь помолвку на самом деле. Ты просто торгуешься, потому что злишься, что я уезжаю».
Он похлопал по карману своего пиджака, выглядя невероятно самодовольным и совершенно оторванным от реальности.
«Ладно. Когда я вернусь через три года, я удвою дар до 60 000 000 рублей. Просто отдай Елене деньги сейчас и прекрати закатывать истерику».
Он смотрел на меня так, словно наблюдал за ребёнком, который капризничает в пределах разумного.
Он совершенно не подозревал, что в моих глазах он уже был ходячим мертвецом.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Когда мой муж, безжалостный босс мафии, привёз свою хрупкую первую любовь в нашу укреплённую усадьбу, все ждали, что я сойду с ума.

Вместо этого я установила новое правило: каждый раз, когда она занимала моё место, муж должен был платить «налог на территорию».

Мое место во главе стола стоило пятьдесят миллионов. Пассажирское сиденье моего внедорожника — сто миллионов. А «VIP-место матери» в академии наследников — триста миллионов.

Всего за полмесяца я собрала два с половиной миллиарда рублей. Но больнее всего оказался удар от моего семилетнего родного сына.

В вечер моего тридцатилетия он подтащил мой стул к любовнице отца и яростно закричал на меня:

«Ты жадная, помешанная на деньгах плохая женщина! Ты не заслуживаешь быть моей матерью!»

Мой муж смотрел на меня с глубоким отвращением, называя больной истеричкой, в голове у которой только грязные деньги.

Я потратила семь лет, защищая этого мальчика и выстраивая империю для мужа. Я думала, что мои жертвы сохранят нашу семью, но они восприняли мои уступки как должное, небрежно швырнув моё место другой.

Поэтому я спокойно закрыла свою чёрную бухгалтерскую книгу и подписала официальный отказ от родительских прав.

Я продала усадьбу, вывела все активы, забрала ключевые оружейные патенты и навсегда исчезла из их жизни. Тот, кто занимает моё место, платит за него, и теперь им придется расплатиться всем, что у них есть.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Цена предательства: Моя бывшая жена миллионерша Глава 1

От лица Анны:

«Хватит, Анна! – прорычал Виктор, чьего низкого, опасного голоса обычно хватало, чтобы навести ужас на конкурентов. – Перестань срывать злость на ребёнке! В последнее время ты ведёшь себя как помешанная на деньгах сумасшедшая!»

Я коснулась подлокотника пустого стула, мой голос был невероятно лёгким.

«И что с того? Кто занимает место, тот за него и платит. Даже родные сыновья не исключение».

Когда-то всё, чего я хотела, – это чтобы наша семья из трёх человек села и хорошо поужинала вместе.

Теперь стул всё ещё был здесь, но у меня больше не было никакого желания на него садиться.

Виктор резко встал, его стул с резким скрежетом проехался по паркету.

Он подошёл и указал на меня сверху вниз с абсолютным высокомерием.

«Ты в своём уме, Анна? – прорычал он. – Ему всего семь. Ты пытаешься нажиться на собственной плоти и крови?»

Мой сын Лев с силой оттолкнул мою руку.

Он подбежал к Елене и широко раскинул руки, яростно защищая её.

«Я не позволю тебе обижать тетю Елену! – закричал Лев. – Ты жадная, помешанная на деньгах плохая женщина! Ты не заслуживаешь быть моей матерью!»

Ему было всего семь, но эти злые слова слетали с его языка с привычной лёгкостью.

Это было прямым результатом поучений Виктора за последние полмесяца.

Елена быстро опустилась на колени и схватила Льва за руки.

«Не надо так, Лев. Анна делает это ради твоего же блага, – мягко сказала она. – Она просто использует этот метод, чтобы заставить твоего отца уделять ей больше внимания».

Она встала и повернулась к Виктору, её глаза покраснели.

«Виктор, не вини Анну. Она просто чувствует себя неуверенно, – прошептала Елена. – Я заплачу эти пятьдесят миллионов. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за меня. Ребёнок ещё мал».

Елена достала из сумочки банковскую карту и протянула её мне обеими руками.

Виктор мягко перехватил её запястье, чтобы остановить её, затем повернул голову, глядя на меня с нескрываемым, глубоким отвращением.

«Ты больна, Анна», – выплюнул он.

Он достал телефон, его пальцы агрессивно застучали по экрану.

Дзинь.

Я посмотрела на свой телефон. Пятьдесят миллионов рублей только что поступили на мой офшорный счёт через зашифрованный банковский перевод.

Я нажала, чтобы принять средства, и закрыла свою чёрную кожаную бухгалтерскую книгу.

Виктор уставился на меня, его глаза были полны абсолютного отвращения.

«В твоей голове есть хоть что-то, кроме денег, Анна? – процедил он сквозь зубы. – Сегодня твоё тридцатилетие. Я отложил собрание синдиката, чтобы провести его с тобой. Тебе обязательно было устраивать сцену и унижать всех сегодня вечером?»

Я посмотрела на его самодовольное лицо.

Он действительно помнил, что сегодня мой день рождения.

И всё же первая любовь, которую он привёз с собой, сидела на моём главном месте.

Мой собственный родной сын подражал ему, бросая в меня злые оскорбления.

«Значит, ты всё-таки помнишь, – сказала я, сунув бухгалтерскую книгу в карман. – Раз уж ты помнишь, месяц назад я заказала на свой день рождения индивидуальное меню от шеф-повара в мишленовском ресторане. Где еда?»

В глазах Виктора промелькнула неестественная нерешительность.

«Я отменил его для тебя, – пренебрежительно сказал он. – У Елены слабый желудок. От этих жирных, тяжёлых блюд её тошнит. Сегодня мы едим пасту. Я возмещу тебе залог позже».

Он всегда был таким.

Он думал, что небрежная, ничего не значащая компенсация может перечеркнуть все мои ожидания.

Я промолчала.

Лев схватил Елену за руку, подпрыгивая от радости.

«Ура! Я больше всего люблю пасту! – обрадовался Лев. – Тетя Елена, пойдём посмотрим телевизор в гостиной, пока не подали еду!»

Он потащил Елену за собой.

Виктор смотрел им вслед, его взгляд был невероятно нежным.

Когда он повернулся ко мне, его глаза мгновенно снова заледенели.

«Хватит ходить с этим мёртвым лицом весь день и пугать ребёнка», – предупредил он, прежде чем повернуться и последовать за ними.

Я осталась одна в огромной пустой столовой.

Дополнительный набор серебряных столовых приборов всё ещё лежал на столе перед главным местом.

Я отодвинула стул, взяла серебряные приборы и бросила их прямо в стоящее рядом мусорное ведро.

Затем я достала свой защищённый телефон и набрала номер моего брокера по недвижимости из преступного мира.

«Усадьба Морозовых готова к выставлению на продажу, – спокойно сказала я. – Да, я единственная владелица».

Эта сильно укреплённая усадьба была единственным наследством, которое оставили мне родители.

Когда-то я хотела, чтобы она стала вечным домом для нашей семьи из трёх человек. Чтобы Виктору жилось комфортно, я потратила год на то, чтобы лично спроектировать и отремонтировать её, вручную подбирая каждый предмет мебели.

Теперь ничего из этого было не нужно.

Я убрала телефон и поднялась по парадной лестнице.

Толкнув дверь в главную спальню, я достала массивный чёрный чемодан.

Я достала из шкафа принадлежавшую мне одежду и аккуратно сложила её внутрь.

С годами, чтобы угодить вкусам Виктора, я покупала исключительно приглушённые, однотонные цвета, которые он предпочитал.

Глядя на эту одежду сейчас, я чувствовала, что она мне совершенно чужая.

Я застегнула чемодан резким, решительным движением. Я не хотела оставаться ни секунды в этом доме, в который вложила всю свою кровь и пот. Всё было готово. Я просто ждала, когда завтра завершится финальный акт.

Книга Цена предательства: Моя бывшая жена миллионерша Глава 2

От лица Анны:

На следующее утро.

Мой брокер сработал быстро: покупатель с наличными уже записался на просмотр.

Мне нужно было съездить в центр города, в юридическую фирму, чтобы оформить доверенность на продажу.

Я оделась, спустилась вниз и направилась прямиком в подземный гараж.

Я нажала кнопку на ключах, и фары бронированного внедорожника, сделанного на заказ, мигнули в тусклом свете.

Виктор купил эту машину в прошлом месяце специально для семейных поездок.

Я потянула на себя дверцу со стороны пассажирского сиденья.

Внутри сидела Елена, регулируя наклон спинки.

На ней был безупречно белый сарафан, а в руках она держала термос.

Увидев меня, она прикрыла рот рукой в притворном удивлении.

«Анна, ты куда-то собираешься? – спросила она. – Виктор сказал, что сегодня выходной, и он повезёт нас со Львом в океанариум. Я думала, ты не поедешь».

Заднее стекло опустилось, и Лев высунул голову.

«Плохая мама, не езди за нами, – огрызнулся Лев. – Ты только всё испортишь. Тётя Елена всё равно больше похожа на настоящую маму».

С другой стороны гаража подошёл Виктор.

Держа в руках две бутылки воды, он как ни в чём не бывало протянул одну Елене.

«Что ты здесь делаешь?» – спросил он, нахмурившись и глядя на меня с нескрываемой настороженностью.

«У меня дела в центре», – спокойно ответила я, глядя на воду в руке Елены.

Виктор открыл водительскую дверь.

«Елену укачивает. Она может сидеть только на переднем пассажирском сиденье, – безапелляционно заявил он. – До центра всё равно слишком далеко. Возьми такси, я возмещу тебе расходы на проезд».

Он сказал это с абсолютной уверенностью в своей правоте.

Как будто этот бронированный внедорожник, зарегистрированный исключительно на моё имя, по праву принадлежал ему, и он мог распределять в нём места.

Я протянула руку ладонью вверх.

«Пассажирское сиденье. Сто миллионов рублей».

Виктор замер на месте.

Он уставился на меня в полном недоумении.

«Ты совсем помешалась на деньгах, Анна?! – прорычал он. – У Елены слабое здоровье, а ты вымогаешь у неё деньги за чёртово автомобильное кресло?»

Глаза Елены тут же покраснели. Она демонстративно начала отстёгивать ремень безопасности.

«Виктор, оставь это. Я могу сесть сзади, – захныкала она. – Меня не так уж сильно укачивает. Пожалуйста, не ссорься с Анной из-за меня».

Виктор схватил её за плечо и твёрдо усадил обратно на сиденье.

«Ты никуда не пойдёшь», – мягко сказал он ей.

Затем он достал телефон, яростно застучал по экрану, а после сунул устройство прямо мне в лицо, чтобы я могла чётко разглядеть экран с подтверждением успешного перевода.

«Забирай! – выплюнул он. – Сто миллионов рублей. Забирай свои грязные кровавые деньги и немедленно исчезни с моих глаз».

Я проверила сумму на своём офшорном счёте.

«Готово», – сказала я.

Я сделала шаг назад и захлопнула тяжёлую пассажирскую дверь.

Я смотрела, как бронированный внедорожник вылетел из гаража и скрылся из виду.

Я дошла до главных ворот поместья и поймала такси.

Поездка в центр редко бывала такой тихой. Пока я смотрела, как за окном проносятся размытые очертания города, мой разум был исключительно ясен, даже безжалостно лишён малейшего волнения.

По прибытии в юридическую фирму Синдиката в центре города секретарь проводила меня прямо через двери из красного дерева в личный кабинет советника Смирнова.

Михаил был пожилым мужчиной с редеющими седыми волосами, но его взгляд был острым, как у орла. Он был ветераном Синдиката, который преданно служил моему отцу долгие годы, задолго до того, как начал служить Виктору.

Он пододвинул ко мне по полированному столу удушающе толстую стопку юридических документов.

«Вы абсолютно уверены в этом, Анна? – спросил Михаил низким, серьёзным тоном. – Если вы подадите в суд, вопиющей неверности господина Романова в браке будет более чем достаточно, чтобы вы забрали половину его империи Синдиката».

Я без малейших колебаний взяла с бювара тяжёлую золотую перьевую ручку.

Моя рука была тверда как камень, когда я поставила галочку в графе, прямо отказываясь от раздела совместно нажитого имущества. Всё, чего я хотела, – это быстрого и чистого разрыва. Мне не нужно было ни копейки из грязных денег Виктора – я лишь хотела вернуть свои первоначальные вложения.

Наконец, я придвинула к себе заявление об отказе от опекунства.

Я уставилась на пунктирную линию: как только я поставлю свою подпись, я полностью лишусь своих прав как мать Льва.

Внезапно в горле возникла острая боль, но я с усилием проглотила её, как горькое лекарство. Я вспомнила ядовитый взгляд его глаз, когда он смотрел на меня в столовой, и злобу в его голосе, когда он назвал меня сукой.

Перо коснулось бумаги, и я расписалась на пунктирной линии.

Я отложила ручку и быстро произвела подсчёты в уме. Различные «территориальные сборы», которые я в последнее время незаметно вытягивала из Виктора, идеально компенсировали тот огромный дефицит в два с половиной миллиарда рублей, который я покрыла для его бизнеса много лет назад. В финансовом плане я почти полностью возместила свои убытки.

Мой телефон зажужжал на полированном деревянном столе.

Я взяла его и увидела текстовое сообщение от директора Академии Синдиката:

«Молодёжный турнир по стрельбе среди наследников первого класса начнётся завтра утром. Ожидаем вашего присутствия».

Я уставилась на сообщение.

Затем я закрыла ручку колпачком.

Книга Цена предательства: Моя бывшая жена миллионерша Глава 3

От лица Анны:

На следующее утро я пунктуально прибыла в академию Синдиката.

Тренировочные площадки академии Синдиката были огромными и раскидистыми, по своей природе источая устрашающую ауру.

Открытое стрельбище было надёжно огорожено высокими бетонными стенами, а по периметру строго патрулировала хорошо вооружённая охрана. Именно сюда элитные мафиозные семьи отправляли своих наследников на обучение, чтобы научить их сражаться и выживать в этом безжалостном мире.

Я прибыла вовремя, не опоздав ни на секунду, миновала шумную толпу и направилась прямиком к зрительской зоне, предназначенной для наследников первого класса.

VIP-ложа располагалась прямо за линией огня, несомненно, это было лучшее место с самым хорошим обзором на всей территории. Предполагалось, что это эксклюзивное место зарезервировано специально для биологической матери наследника.

Однако в этот момент там сидела Елена.

На ней была сшитая на заказ приталенная куртка в эксклюзивных цветах семьи Романовых. Это был лимитированный семейный комплект, который я специально заказала полмесяца назад именно для этого мероприятия.

Я купила три комплекта. Один для себя, а два других – для Виктора и Льва.

Мне пришлось задействовать множество связей в преступном мире, просто чтобы заполучить эту экипировку.

Теперь мой комплект носила Елена.

Она прислонилась к перилам, шёлковым платком нежно вытирая пот со лба Льва.

Лев сжимал в руке маленький тренировочный пистолет, глядя на неё снизу вверх. Его юное лицо было исполнено безоговорочного обожания и восхищения.

Другие жёны мафиози болтали с ними.

«Госпожа Романова, ваш мальчик такой быстрый, – похвалила одна из жён. – Ваша семья из трёх человек выглядит так стильно в этих одинаковых нарядах».

Елена густо покраснела. Она не стала отрицать обращение «госпожа Романова».

«Спасибо. Лев всегда любил тренировки», – мило улыбнулась она.

Я постояла неподалёку какое-то время, наблюдая за их идеальной, гармоничной картиной.

Было время, когда я тоже фантазировала о том, как наша семья из трёх человек будет соревноваться вместе.

Ради этого дня я целый месяц тренировалась со Львом на полосе препятствий.

Но теперь кто-то другой пожинал плоды моего труда.

Я направилась прямо к ним.

Я остановилась прямо перед Еленой.

Несколько жён мафиози, которые действительно узнали меня, тут же отвели взгляды, и атмосфера мгновенно стала удушающе неловкой.

Почувствовав перемену в воздухе, Елена подняла глаза.

Увидев меня, она мгновенно вскочила, её лицо исказилось от паники.

«Анна, что ты здесь делаешь? – пробормотала она. – Виктор сказал, что ты сегодня занята, и попросил меня сопроводить Льва вместо тебя».

Лев подбежал и сильно толкнул меня.

«Почему ты здесь? Ты нам не нужна! – крикнул он. – Тётя Елена теперь моя мама. Уходи!»

Виктор шагнул вперёд, закрывая Льва своей широкой спиной.

«Анна, ты можешь перестать устраивать сцены на публике? – предупредил он тихим, опасным шипением. – Лев хочет, чтобы Елена пробежала с ним тактическую гонку на трёх ногах. Твоё присутствие только отвлечёт мальчика».

Я спокойно посмотрела на него.

«Я здесь не для того, чтобы участвовать в гонке», – сказала я.

Я достала телефон, открыла банковское приложение и плавно вывела на экран платёжный QR-код моего офшорного счёта. Я подняла экран высоко, сунув его прямо в лицо Виктору.

«Триста миллионов рублей, – заговорила я, достаточно громко, чтобы подслушивающие вокруг нас жёны мафиози могли чётко расслышать, – плата за занятое VIP-место матери. Плати прямо сейчас».

Окружающие жёны мафиози мгновенно замерли в мёртвой тишине. По толпе пробежал шёпот.

Лицо Виктора приобрело глубокий, яростный оттенок красного.

Он явно не ожидал, что я буду вымогать у него деньги публично, на глазах у всей элиты преступного мира.

«Ты сошла с ума?! – процедил он сквозь зубы, свирепо глядя на меня. – Ты окончательно потеряла всякие границы из-за денег?»

Я твёрдо держала телефон, выражение моего лица оставалось неизменным.

«Она заняла моё место, так что ты платишь цену, – ровным голосом констатировала я. – Таковы правила».

Елена выглядела так, будто вот-вот расплачется.

«Анна, мне так жаль. Я правда не хотела, – захныкала она. – Я прямо сейчас верну тебе место».

Она потянулась, чтобы расстегнуть тактическую куртку.

Виктор крепко сжал её руку своей.

«Не снимай», – приказал он.

Он достал свой телефон, его пальцы дрожали от ярости, когда он подтверждал перевод.

«Триста миллионов. Они твои, – злобно выплюнул он. – Забирай деньги и исчезни. И чтобы мы со Львом больше никогда не видели твоего лица».

Дзинь.

Триста миллионов рублей поступили на счёт.

Я посмотрела на баланс своего офшорного счёта. Он ровно достиг двух миллиардов пятисот миллионов.

«Как пожелаешь», – сказала я.

Я сунула телефон в карман и повернулась к административному зданию.

Кабинет директора академии находился на третьем этаже.

Я толкнула тяжёлые стеклянные двери и вошла. Директор чинно сидел за своим столом. При виде моего столь внезапного появления на его лице мелькнула тень удивления.

«Госпожа Романова, – произнёс он, – оценка всё ещё продолжается. Что привело вас сюда?»

Я протянула руку, расстегнула сумочку и ровно и аккуратно положила на его стол из красного дерева заявление об отказе от законного опекунства вместе с документами о передаче кровной защиты.

«Госпожа Кузнецова, вы абсолютно уверены в этом? – спросил директор с предельно серьёзным выражением лица. – Как только эти документы будут внесены в реестр синдиката, вы больше не будете законным опекуном Льва Романова».

«Его будущее образование, защита его семьи и даже его медицинские разрешения не будут иметь к вам абсолютно никакого отношения».

Я посмотрела в окно на тренировочные площадки.

Виктор, Елена и Лев вместе бежали гонку на трёх ногах.

Они споткнулись и упали на траву, радостно смеясь.

Я отвела взгляд: «Я уверена».

Мой голос был глухим и онемевшим, но в нём звучала непререкаемая, абсолютная решимость:

«Я полностью покончила с этим местом».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ